Formaldehidas yra potencialiai pavojinga cheminė medžiaga, kurią vis dėlto galima rasti daugelyje produktų ir naudojama daugelyje skirtingų pramonės šakų. Kai žmonės kalba apie apsinuodijimą formaldehidu, jie paprastai turi omenyje kontaktą su kvėpavimo takus, per odą ar prarijus. Cheminė medžiaga gali būti dujų pavidalu produktuose, kuriuose ji buvo naudojama, o dėl nuolatinio kontakto žmonės gali labai susirgti. Kitu atveju kas nors gali gauti didelę jo koncentraciją ant odos arba retais atvejais gali jį nuryti. Pirmasis gali sudirginti odą, o antrasis gali būti mirtinas.
Kai žmonės apsinuodija formaldehidu įkvėpę, jie gali būti reguliariai veikiami dujų. tiek darbo aplinkoje, tiek namuose. Pavyzdžiui, 2000-ųjų pabaigoje buvo išsiaiškinta, kad priekabose, paaukotose niokojančio uragano „Katrina“ aukoms padėti, buvo daug daugiau formaldehido dujų, nei įprasta arba priimtina. Galiausiai buvo nuspręsta iš priekabų perkelti šeimas dėl galimų pavojų ir rizikos, kurią ilgainiui gali sukelti cheminis poveikis.
Kai kurie apsinuodijimo kvėpavimo takų ar įkvepiamu formaldehidu simptomai turi įtakos žmonių kvėpavimui. Nosis gali sloguoti ar užgulti, akys gali perštėti ar ašaroti. Laikui bėgant pakartotinis poveikis gali sukelti tokias ligas kaip bronchitas, pneumonija ir astma. Vaikams tai labiausiai gresia ir jie gali greičiau pasiduoti nuo dujų poveikio. Dujų buvimas taip pat gali paveikti odą ir per ją absorbuotis, todėl gali atsirasti bėrimas arba lėtinis odos sudirginimas. Be to, kadangi ši cheminė medžiaga yra kancerogenas, nuolatinis poveikis kelia vėžio išsivystymo riziką.
Norint apsinuodyti formaldehidu, nereikia ilgalaikio poveikio. Vienu metu įkvėpus didelį kiekį dūmų, gali pasireikšti šie simptomai. Tie, kurie patyrė didelį formaldehido kiekį, turėtų kreiptis į gydytoją. Žmonės taip pat gali būti jautrūs cheminei medžiagai ir gali reaguoti su didesniais simptomais, jei jie vėl susiduria su ja.
Kadangi formaldehido taip pat yra daugelyje namuose gaminamų produktų, gali būti, kad šios cheminės medžiagos skysta forma gali būti nurijusi. Tai labai pavojinga ir medicininiu požiūriu būtina. Net vienos uncijos suvartojimas buvo susijęs su mirtimi, o vaikams tai gali net nereikėti tiek daug. Visi gaminiai, kuriuose yra pavojingų cheminių medžiagų, turi būti laikomi vaikams nepasiekiamoje vietoje, kad būtų išvengta šio mirtino scenarijaus.
Nors formaldehido gali būti išvengta, ne visada įmanoma jo išvengti, nes atmosferoje yra dujų. Prasminga stengtis jį sumažinti namuose ir sudaryti saugos protokolus tiems, kurie jį naudoja darbe. Daugelio šalių namai dabar turi atitikti tam tikrus statybos standartus, kurie gali išlaikyti žemą cheminių medžiagų kiekį, tačiau senesniuose namuose gali būti ir daugiau. Yra daug laboratorijų, parduodančių formaldehido bandymo rinkinį, kuris gali patikrinti oro kokybę namuose, kad nustatytų, ar lygis yra per didelis, ir jos gali turėti formaldehido mažinimo strategijų. Apsinuodijimo formaldehidu simptomai, tokie kaip lėtinės kvėpavimo takų ligos ir odos bėrimai, gali būti gera priežastis tęsti šį tyrimą.