Apskaitos informacinė sistema yra metodų ir procesų sistema, kurią įmonės naudoja su verslo ar finansinėmis operacijomis susijusiai informacijai palaikyti. Istoriškai ši sistema apėmė popierines knygas, žurnalus ir kitas finansines ataskaitas. Verslo savininkai ir buhalteriai buvo atsakingi už aktyvų šių knygų ir žurnalų naudojimą, kad vykdydami savo verslo operacijas išlaikytų tikslius finansinius įrašus. Informacinių technologijų pažanga leido įmonėms šią apskaitos informacinę sistemą paversti automatizuotu procesu, naudojant kompiuterius, serverius ir apskaitos programinę įrangą.
Apskaitos ciklas yra varomoji jėga daugumoje įmonių apskaitos informacinių sistemų. Šis ciklas apima operacijų identifikavimą ir analizę, žurnalo įrašų kūrimą ir registravimą didžiojoje knygoje, bandomojo likučio paruošimą, koreguojančių įrašų kūrimą, pakoreguoto bandomojo balanso paruošimą, finansinių ataskaitų kūrimą, sąskaitų užbaigimą su uždarymo įrašais ir galutinio bandomojo likučio generavimą ir ataskaitinio laikotarpio finansines ataskaitas. Šie pagrindiniai žingsniai padeda įmonėms kurti savo apskaitos informacinę sistemą – rankinę ar kompiuterinę.
Apskaitos programinės įrangos paketai paprastai susideda iš kelių skirtingų modulių, pagrįstų tradiciniu rankiniu apskaitos procesu. Moduliai apima bendrąją apskaitą, ilgalaikį turtą, mokėtinas sumas, gautinas sumas, darbo užmokestį ir kitus specialius modulius. Kiekvienas atskiras modulis sukuria sistemą, kurioje įmonės gali perkelti informaciją apskaitos ciklo etapais. Galimybė perduoti šią informaciją elektroniniu būdu gali pagerinti įmonės finansinės informacijos teikimo tikslumą ir savalaikiškumą.
Kompiuterinės apskaitos sistemos dažnai reikalauja, kad įmonės darbuotojai daugiau dėmesio skirtų informacijos, surinktos iš įvairių verslo padalinių, peržiūrai, o ne verslo duomenų įvedimui. Ši sistema leidžia individualiems buhalteriams apdoroti daugiau informacijos per trumpesnį laiką nei tradicinės popierinės knygos. Apskaitos programinė įranga taip pat gali turėti automatines vidines apsaugos priemones, kurios tikrina finansinės informacijos tikslumą ir pagrįstumą naudojant vidinės peržiūros procesą. Šis procesas dažnai apriboja pagrindinių duomenų įvedimo klaidų ir kitos nesąmonės informacijos patekimą į apskaitos informacinę sistemą.
Įmonės gali pasirinkti naudoti mišrią apskaitos informacinę sistemą, apimančią ir rankinius, ir kompiuterinius apskaitos procesus. Tam tikro tipo verslo ar finansinę informaciją, pvz., pardavėjo sąskaitas faktūras, darbo užmokesčio apskaitos žiniaraščius ir sutartines sutartis, gali tekti peržiūrėti buhalteris. Mišrios sistemos naudojimas gali užtikrinti geresnį peržiūros procesą, nes apskaitos darbuotojai gali suabejoti finansine informacija ir ieškoti atsiliepimų prieš įvesdami informaciją į apskaitos sistemą. Neautomatinio peržiūros procesas taip pat gali būti reikalingas įmonės vidaus kontrolės priemonėms. Šios vidaus kontrolės priemonės užtikrina, kad į įmonės apskaitos programinę įrangą nebūtų įvesta informacija, kuri būtų netiksli arba reiškia didesnius finansinius įsipareigojimus, nei buvo numatyta anksčiau.