Apskaitos kaštai – tai vertė, kurią įmonė sumoka už ekonominius išteklius arba verslo sąnaudas. Įmonės įrašo šias išlaidas į savo apskaitos knygas, kad galėtų tiksliai registruoti, kiek pinigų buvo išleista ištekliams ar sąnaudoms, reikalingoms pelnui gauti. Apskaitos kaštai taip pat naudojami siekiant nustatyti, kaip įmonės turėtų įkainoti vartotojams parduodamas prekes ir paslaugas; įmonės turi turėti tikslias apskaitos išlaidas, kad galėtų apskaičiuoti numatomą įmonės ekonominio pelno maržą. Nors įmonės gali taikyti skirtingus prekių ir paslaugų kainų nustatymo metodus, JAV apskaitos sąnaudos paprastai registruojamos pagal visuotinai priimtus apskaitos principus (GAAP).
GAAP reikalauja, kad įmonės įrašytų prekes, įsigytas naudoti versle, už faktinę kainą, kurią įmonė sumokėjo už prekę. Įmonėms gali būti leidžiama įtraukti įsigijimo išlaidas, tiesiogiai nesusijusias su ekonominiais ištekliais ar verslo sąnaudomis, į apskaitos savikainą. Įprastos apskaitos sąnaudos gali būti siuntimo arba gabenimo mokesčiai, pardavimo mokestis, tvarkymo mokesčiai ar kitos įvairios verslo išlaidos. Įmonės gali įtraukti šias išlaidas, siekdamos užtikrinti, kad visos verslo išlaidos būtų perkeltos vartotojui. Jei įmonės neperkelia šių papildomų verslo išlaidų klientams, jos gali padidinti savo pelno maržą nustatydamos atskirų produktų kainas, kad kompensuotų šias išlaidas.
Įmonės tradiciškai fiksuoja kapitalo investicijų pirkimus istorine savikaina. Kapitalo investicijų pirkimai paprastai yra pagrindinis turtas, kurį įmonė naudoja prekėms ir paslaugoms gaminti; šis turtas gali būti pastatai, transporto priemonės, įranga ar įrankiai, naudojami įmonės ūkinėje veikloje. Nors šie straipsniai įrašomi naudojant istorinę apskaitos savikainą kaip bazinę vertę apskaitos knygoje, GAAP reikalauja, kad įmonės nudėvėtų šių elementų vertę, kai jie naudojami versle. Nusidėvėjimas užtikrina išoriniams įmonės finansinės informacijos vartotojams, kad finansinėse ataskaitose nurodyta turto vertė tiksliai atspindi turtą.
Apskaitos sąnaudos skiriasi nuo ekonominių išlaidų. Ekonominės išlaidos paprastai nustatomos kaip auka, su kuria susiduria įmonė gamindama prekes ar paslaugas. Ekonominių kaštų teorija remiasi ekonomine koncepcija, kad įmonės turi paaukoti vienus išteklius, kad įgytų kitą. Bendras šio ekonominio reiškinio terminas yra žinomas kaip alternatyvieji kaštai. Alternatyvių išlaidų pavyzdžiai gali būti matomi, kai įmonė perka žaliavas, o ne kaupia šiuos pinigus banko sąskaitoje. Įmonės atsisako galimybės užsidirbti palūkanų, taupydamos pinigus pirkdamos daugiau ekonominių išteklių verslui.