Plienas su apvadu yra mažai anglies išskiriantis plienas, kurio paviršius yra švarus ir lengvai lankstomas. Kai plienas paprastai gaminamas, jis visiškai deoksiduojamas; naudojant apvaduotą plieną, plienas tik iš dalies deoksiduojamas, todėl susidaro ratlankis. Šis ratlankis beveik visiškai be kitų elementų ir daugiausia yra geležies. Jame yra mažiau anglies, todėl šis plienas yra minkštesnis nei kitų rūšių, todėl idealiai tinka šalto lenkimo ir valcavimo darbams. Iš visų mažai anglies dioksido išskiriančių plienų vienas iš labiausiai paplitusių yra ratlankis.
Kai sukuriamas plienas, metalurgas naudoja deoksidatorių, kad pašalintų deguonį iš geležies ir anglies, kad sukurtų plieną. Jei norimas produktas yra apvaduotas plienas, tada deoksidacija yra tik dalinė, todėl luitas išlieka skystas. Per tą laiką aplink luitą susidaro apvadas, kuriame yra mažiau priemaišų nei centrinėje srityje. Priemaišos, tokios kaip anglis ir manganas, yra laikomos centre, o apvadas yra beveik visiškai geležinis. Tai reiškia, kad šerdyje yra daugiau priemaišų nei daugelyje plienų, o išorėje yra mažiau priemaišų nei daugelyje plienų.
Plienas su apvadu naudoja mažiau anglies nei kitų rūšių plienas, todėl jis yra daug minkštesnis nei kiti plienai. Tai reiškia, kad projektuose, kuriems reikalingas lengvai apdirbamas arba lankstomas metalas, naudojamas apvaduotas metalas. Jis lengvai valcuojamas, gali būti šaltai lankstomas ir šaltai formuojamas. Paviršiaus apdaila taip pat yra daug švaresnė nei kitų plienų, todėl naudojama dėl estetinių savybių ir mažo šiurkštumo. Tačiau iš tikrųjų nerekomenduojama naudoti šio plieno karštojo lenkimo ir kituose karštuose procesuose, nes legiravimo medžiagos ir priemaišos nėra vienodos, o tai gali sukelti problemų.
Nors apvaduotas plienas yra žinomas dėl savo geros paviršiaus kokybės, formuojant plieną kokybė paprastai būna prasta. Ratlankio formavimosi būdas reiškia, kad plieno paviršiuje atsiras prapūtimo skylės, nes medžiagos juda į išorę ir deoksiduojasi. Šios skylės pašalinamos valcavimo proceso metu, kad metalo paviršius būtų vienodas ir švarus.
Plienas su apvadu laikomas mažai anglies išskiriančiu plienu. Dauguma plieno naudoja apie 1–2 procentus anglies, legiruotos su geležimi. Ratlankių veislėje sunaudojama tik apie 0.15–0.25 procento anglies. Dauguma plienų, kurių sudėtyje yra 0.15 procento anglies, yra tokio tipo plienas, nes jis labiau vertinamas dėl to, kad yra lengvas apdirbimas, o ne dėl stiprumo ir ilgaamžiškumo.