Apžvalgos bokštas yra statinys, kuris paprastai yra aukštesnis nei dauguma jo apylinkių. Tokia konstrukcija paprastai statoma stebėjimui. Juo gali naudotis kalėjimo valdžia, gaisrininkai ir turistai.
Daugeliu atvejų apžvalgos bokštas yra kambarys arba pastatas, esantis ant aukštos konstrukcijos. Atraminė konstrukcijos dalis, kuri taip pat užtikrina jos aukštį, dažniausiai yra pagaminta iš medžio arba metalo. Tačiau kai kuriais atvejais atraminę konstrukciją ir aukštį suteikia gamtos ypatybės, pavyzdžiui, kalva ar kalnas.
Apžvalgos bokštų aukštis gali būti įvairus. Aukštis paprastai priklauso nuo to, kam konstrukcija naudojama, ir nuo kitų ją supančių objektų. Kad tokia struktūra būtų efektyvi, ji paprastai turi būti aukštesnė nei dauguma stebėjimo zonos objektų. Priešingu atveju vaizdas gali būti užblokuotas ir konstrukcija gali pasirodyti nenaudinga.
Pavyzdžiui, gaisrų apžvalgos bokštas naudojamas miško gaisrams aptikti, kad juos būtų galima užgesinti arba sutramdyti. Tai svarbi užduotis, nes ji gali padėti išgelbėti gyvybes ir turtą. Jei bokštas nėra aukštesnis už aplinkinius medžius ar kitus gamtos objektus, stebintysis neturės aiškaus vaizdo. Gaisro apžvalgos bokštus naudoja miškininkystės ir ugniagesių specialistai daugelyje vietų visame pasaulyje.
Kita aplinka, kurioje galima rasti apžvalgos bokštą, yra pataisos namuose. Šiuo atveju struktūra gali atlikti dvi svarbias funkcijas. Pirma, tai leidžia pataisos darbuotojams stebėti pagrindą. Ši priemonė užtikrina saugumą tiek kaliniams, tiek kitiems pataisos darbuotojams. Kilus konfliktui ar kitai draudžiamai veiklai, ją galima pastebėti ir nedelsiant sutvarkyti.
Antroji pataisos apžvalgos bokšto funkcija yra užkirsti kelią pabėgimui. Dauguma pataisos įstaigų taiko daugybę taktikos, kad neleistų kaliniams pabėgti. Apžvalgos bokštas yra žmogaus priemonė, kuri gali būti efektyvesnė nei fotoaparatai ar spygliuota viela. Naktį prožektoriai dažnai naudojami vietoms nušluoti, kad būtų pagerintas stebimųjų matomumas.
Apžvalgos bokštas taip pat gali būti naudojamas rekreaciniais tikslais. Turistai kasmet išleidžia dideles pinigų sumas kai kuriuose populiariausiuose pasaulio apžvalgos bokštuose. Vienas iš jų – Eifelio bokštas Paryžiuje, Prancūzijoje. Šis apžvalgos bokštas, stovintis 1,052 321 pėdų (apie XNUMX m) aukštyje, suteikia turistams netrukdomą vaizdą į miestą.