Nikabas yra veido danga, kuria kai kurios musulmonės moterys dengia veidą. Paprastai prie jo pridedamas drabužis, pavyzdžiui, hidžabas, dengiantis visą kūną, išskyrus veidą ir rankas. Arabiškas nikabas tiesiog reiškia regioną, kuriame nikabas dažniausiai nešiojamas, pavyzdžiui, tokiose šalyse kaip Saudo Arabija. Arabiškas nikabas yra prieštaringas daugelyje musulmoniškų šalių, kur islamo mokslininkai nesutaria, ar jis reikalingas religiniu požiūriu, taip pat prieštaringai vertinamas Vakarų šalyse, kur diskusijos dėl nikabo kyla dėl klausimų, ar jis priimtinas moterų kontekste. Žmonių teisės.
Islamo religija, priklausomai nuo islamo šalies ar tipo, nustato musulmonų elgesio kodeksus. Dauguma islamo religinių autoritetų teigia, kad moterims, norint laikytis islamo taisyklių, būtina visiškai padengti kūną, išskyrus veidą ir rankas. Ši visa aprėptis paprastai vadinama hidžabu.
Kita vertus, arabiškas nikabas gali būti įgaliotas arba ne, priklausomai nuo to, kokio islamo valdžios moteris vadovaujasi. Arabiškas nikabas yra medžiagos šydas, kurį moteris nešioja ant veido. Hidžabas dengia jos plaukus, o nikabas dengia veidą nuo nosies žemyn, todėl matosi tik akys.
Be religinių islamo teisės aiškinimų, vienas argumentų, kodėl reikia dėvėti šydą, yra tai, kad jį dėvinčios moterys yra kuklesnės nei nenešiojančios. Net jei nikabas nėra griežtai būtinas, kad moteris laikytųsi islamo įstatymų savo vietovėje, šydo dėvėjimas gali būti pamaldumo ir pamaldumo jos religijai ženklas. Burkos yra skirtingi drabužiai nuo nikabų ir dengia visą veidą, su pusiau nepermatomu skydeliu, kad akys matytų.
Nikabai, kaip pamaldžių islamo pasekėjų simboliai, kai kuriose islamo visuomenėse gali suskaldyti. Pavyzdžiui, Sirija 2010 m. uždraudė mokytojams nešioti nikabą, o 2011 m. panaikino draudimą. Draudimo priežastis buvo siekis, kad mokytojai atitiktų pasaulietiškesnį požiūrį į mokymąsi šalyje, tačiau tai padaryti paskatino stiprus konservatyvus islamo lobis.
Arabiškas nikabas yra ne tik prieštaringas drabužis kai kuriose islamo šalyse, bet ir drabužis, kuris gali prieštarauti kitų šalių ne islamo kultūroms. Saugumo sumetimai buvo nurodyti kaip priežastis uždrausti drabužį, pavyzdžiui, šydas trukdo tinkamai matyti vairuojant. Taip pat diskutuojama apie tapatybės nustatymo klausimus, nes nikabą dėvinčios moters tapatybė gali būti neatpažįstama tais atvejais, kai įvyksta nusikaltimas arba kai institucija reikalauja tapatybės nustatymo dėl kitų priežasčių, pavyzdžiui, universitetinių egzaminų.
Vakarų kultūrose taip pat gali būti, kad nikabas yra problema, kai kalbama apie moterų žmogaus teises, nes šydas ir hidžabas yra privalomi tik pagal islamo įstatymus moterims, o vyrai neprivalo laikytis jokių tokių drabužių taisyklių. Integracija gali būti dar viena problema, nes nikabas kitiems žmonėms reiškia, kad moteris nori laikytis islamo įstatymų, kurie apskritai gali būti ne šalies kultūra. 2011 metais Prancūzija netgi uždraudė nešioti nikabą viešose vietose, o moterims, kurios pažeidžia naująjį įstatymą, buvo skirta bauda.