Arbatos sumuštinis yra specialus lengvas sumuštinis, dažniausiai patiekiamas per popietės arbatą ir skirtas kaip užkandis, o ne kaip rimtas patiekalas. Daugybė arbatos namų Didžiojoje Britanijoje siūlo arbatos sumuštinius, o britiško stiliaus arbatas visame pasaulyje tiekiančių įstaigų meniu taip pat paprastai yra keletas rūšių. Gerai paruoštas arbatos sumuštinis yra lengvas ir kvapnus, tolygios tekstūros, kurioje nėra nešvarumų ar sudedamųjų dalių gumulėlių.
Tikras arbatos sumuštinis turi keletą pagrindinių savybių, pradedant nuo naudojamos duonos rūšies. Arbatos sumuštiniams gaminti naudojama tanki, plonai pjaustyta duona, o duona tradiciškai balta, nors kartais naudojamas ir ruginis bei pumpernikelis. Arbatos sumuštinis taip pat yra be plutos: virėjai nupjauna duonos plutą, kai sumuštinis buvo surinktas, kad ingredientai nubėgtų iki pat sumuštinio krašto. Dydis taip pat yra veiksnys: arbatos sumuštinis turi būti mažas. Tradiciniai arbatos sumuštiniai gaminami supjaustant vieną sumuštinį į keturis trikampius ketvirčius, tačiau yra ir įmantresnių formų, pagamintų naudojant sausainių formeles. Galiausiai arbatos sumuštinis visada ruošiamas plonu sluoksniu sviesto, grietinėlės sūrio ar panašaus užtepimo ant duonos, kad sumuštinis nesumirktų.
Daugelis virėjų duoną ir įdarus arbatos sumuštiniams ruošia iš anksto, tačiau sumuštinį nesurenka iki paskutinės minutės. Tai dar labiau sumažina permirkusios duonos galimybę – tai labai nepageidaujama savybė. Sumuštiniai dažniausiai patiekiami ant arbatos padėklo, o iš karto bus pateikiami įvairūs sumuštiniai, kad būtų galima paragauti kelių skonių.
Yra daug įprastų arbatos sumuštinių įdarų, įskaitant pagrindinį agurkų sumuštinį. Sumuštiniai su agurkais gaminami ant baltos duonos plonu sluoksniu ištepus sviesto, o po to sukuriant nuluptų, griežinėliais pjaustytų agurkų sluoksnį. Agurkai paprastai yra paglostomi rankšluosčiais, kad pašalintų šiek tiek drėgmės, o prieš dedant viršutinę dalį sumuštinis apšlakstomas citrinos sultimis ir pipirais, kad būtų dar daugiau aštraus skonio. Kai kuriais atvejais į sviestą dedama rėžiukų, kad suteiktų papildomo skonio.
Kiti arbatos sumuštinio įdarai gali būti tokie, kaip kiaušiniai, kario vištiena, pipirinis sūris, kumpis ir sūris, rūkyta lašiša, kepenų pasta ir jūros gėrybių mišiniai. Visais atvejais įdaro ingredientai yra smulkiai pjaustomi ir sumaišomi su kvapniais akcentais, tokiais kaip laiškiniai česnakai, kario milteliai, garstyčios, pipirai, kaparėliai ir česnakai. Įdaras plonai ir tolygiai paskirstomas ant duonos, o kartais paspaudžiamas, kad būtų dar prieš pjaustant.