Arbitražinis ciklas yra ryšio modelio tipas, naudojamas tinkluose, kuriuose tinklo įrenginiai yra žiede. Arbitražinis ciklas anksčiau buvo pigesnis ir pageidaujamas ryšio modelis, tačiau sumažėjusios tinklo jungiklio kainos tai pakeitė. Šio tipo kilpa vienu metu gali palaikyti 126 įrenginius ir kompiuterius, o kiti įrenginiai bus ignoruojami. Viena iš problemų naudojant šią kilpą yra ta, kad visi įrenginiai dalijasi bendru pralaidumu, o tai reiškia, kad kilpai gali prireikti daug pralaidumo.
Yra daug tipų kilpų ir tinklo ryšio modelių, o arbitražinė kilpa pasižymi žiedo formavimu. Tai reiškia, kad visi įrenginiai yra sujungti žiedu, o žiedas prasideda ir baigiasi pagrindiniame kompiuteryje. Pavyzdžiui, jei yra pagrindinis kompiuteris ir du įrenginiai, tada pagrindinis įrenginys būtų tiesiogiai prijungtas prie pirmojo įrenginio, pirmasis įrenginys būtų prijungtas prie antrojo, o antrasis įrenginys būtų prijungtas prie pagrindinio įrenginio. Ne kiekvienas įrenginys prijungtas prie pagrindinio kompiuterio, todėl sumažėja bendras reikalingų kabelių kiekis.
Ilgą laiką arbitražo kilpa buvo plačiai naudojamas ir nebrangus tinklo ryšio modelis. Konkuruojantis modelis, audinio topologija, buvo greitesnis, tačiau reikalingi jungikliai iš pradžių buvo labai brangūs. Technologijų pažanga sumažino jungiklių kainas, o arbitražo kilpa nukrito.
Arbitražinis ciklas gali palaikyti daug skirtingų įrenginių vienu metu, todėl vartotojai gali sukurti didelį tinklą. Įvairių įrenginių, kurie oficialiai gali būti įtraukti į žiedą, skaičius yra 126, o bet kokie papildomi įrenginiai netinkamai veiks su tinklu. Tuo pačiu metu, jei kuris nors įrenginys sugenda, visi kiti įrenginiai praranda ryšį su tinklu, o tai gali būti didelė problema, jei kuris nors įrenginys reguliariai sugenda.
Pralaidumas tinkle paprastai yra brangus, nes leidžia duomenims judėti ir yra atsakingas už perdavimo greitį. Arbitražo ciklo problema yra ta, kad bendras pralaidumas yra bendrinamas. Tai reiškia, kad jei keli kompiuteriai vykdo intensyvias programas ar atsisiuntimus, kiti įrenginiai nukentės ir gali veikti labai lėtai. Todėl ciklas reikalauja daug kompiuterio resursų, ypač jei tinkle vienu metu yra daug įrenginių.