Archebakterijos yra tam tikros rūšies prokariotai, tai yra vienaląsčiai organizmai, neturintys ląstelės branduolio. Jie sudaro karalystę Archae, vieną iš pagrindinių gyvenimo karalysčių. Šiuos organizmus sunku klasifikuoti, nes jie turi panašumų tiek su įprastomis bakterijomis, tiek su didesniais eukariotais. Struktūra jie yra kaip vienaląsčiai prokariotai, tačiau jų sukūrimo genetinė transkripcija ir vertimas yra panašūs į sudėtingesnių eukariotų.
Galinčios gyventi įvairiose aplinkose, archebakterijos yra žinomos kaip ekstremofilai. Tam tikros rūšys gali gyventi aukštesnėje nei 100°C arba 212°Farenheito virimo temperatūroje. Jie taip pat gali klestėti labai druskingoje, rūgštinėje ar šarminėje vandens aplinkoje. Norėdami tai padaryti, jie taiko įvairias chemines gudrybes – viena rūšis – halobakterijos, galinčios šviesą paversti adenozino trifosfatu (ATP) arba ląstelės energija, naudodamos nefotosintezės procesą. Halobakterijos gyvena vandenyse, beveik visiškai prisotintuose druskos, ir, skirtingai nei fotosintetiniai augalai, nesugeba išskirti anglies iš atmosferos anglies dioksido.
Archebakterijų dydis yra nuo 1/10 mikrometro iki daugiau nei 15 mikrometrų. (Žmogaus plaukas yra apie 100 mikrometrų pločio.) Kai kurie turi žvynelių, tačiau jų struktūra iš esmės skiriasi nuo žvynelių bakterijų. 1999 m. buvo nustatytas Pyrococcus abyssi, vienos stipriausių archebakterijų Žemėje, genomas. Tikimasi, kad tolesnis jo atsparumo ekstremalioms temperatūroms tyrimas bus pritaikytas biotechnologijų pramonėje. Archebakterijos yra nepatogeniškos, gyvena kituose organizmuose ir aplink juos, bet jų neužkrečia. Kai kurie iš jų gali atlaikyti didesnį nei 200 atmosferų slėgį, todėl jie gali klestėti giliai Žemėje.
Archebakterijos nebuvo pripažintos kaip atskira gyvybės forma nuo bakterijų iki 1977 m., kai Carl Woese ir George Fox tai nustatė atlikdami RNR tyrimus. Tačiau karalystė Archae yra glaudžiai susijusi su Eukarya karalyste, kuri turi daug genetinių medžių ir bendrų bruožų. Viena pirmųjų vietų, kur buvo aptikti Archae, buvo verdančios karštosios versmės Jeloustouno nacionaliniame parke.