Architektūrinė kolona gali būti naudojama kaip konstrukcinė pastato sudedamoji dalis, dekoratyvinis elementas arba abu. Kolonos siūlo vertikalią atramą arkoms ar balkonams ir suteikia namams ir viešiesiems pastatams orumo. Jie gali būti išdėstyti kolonadoje arba palaikyti pavėsinę angliškame sode. Architektūrinės kolonos kartais įrengiamos tiesiog laisvai stovinčios dekoracijos tikslu.
Didingą kolonų kokybę pripažįsta ir vertina architektūros mylėtojai visame pasaulyje. Atramai naudojama architektūrinė kolona bus pagaminta iš tvirtos medžiagos, tokios kaip mediena, akmuo, plienas arba pagaminti iš sintetinių gaminių. Akmens kolonos dažnai raižomos iš granito ar marmuro. Sustiprintos plieninės kolonos paprastai yra apgaubtos dekoratyvine medžiaga, kad būtų padidintas jų estetinis patrauklumas.
Pirmą kartą dokumentais pagrįsta architektūrinė kolona su dekoratyviniais elementais buvo panaudota daugiau nei prieš 5,000 metų Egipte. Paprasti raižiniai, vaizduojantys surištas nendres, papuošė šachtos paviršių, senovės architektams atverdami naują estetikos perspektyvą. Per istoriją architektūra buvo tobulinama, įtraukiant daugybę šio originalaus kolonos dizaino variantų.
Senovės graikų architektai sukūrė tris skirtingus architektūrinės kolonos stilius, žinomus kaip dorėniškas, joniškas ir korintas. Dorėnė yra ankstyviausias kolonų stilius, kilęs iš maždaug 600 m. pr. Kr. Dorėniška kolona stovi tiesiai ant grindų, be jokio pagrindo. Viršuje dažniausiai yra paprastas raižytų lipdinių kapitalas. Dorikinėms kolonoms būdingas platus, smailėjantis velenas, kuris gali būti arba be rievės.
Jonų tvarka buvo sukurta maždaug 400 m. pr. Kr. Jonų kolonos velenas dažniausiai yra rievėtas ir daug siauresnis nei jo pirmtakas. Joninės kolonos sostinėje yra lenktų, slinktį primenančių puošmenų, panašių į avino ragus. Skirtingai nuo dorėniško stiliaus, jonų ordino architektūrinės kolonos reikalauja pagrindo, paprastai puošto paprastais raižytais lipdiniais.
Trečioji senovės graikų architektūros kolonų tvarka yra korinto stilius, kuris buvo populiarus nuo maždaug 200 m. pr. Kr. Korinto kolonoms būdingi įmantrūs dekoratyviniai akanto lapų raižiniai sostinėje. Įprasti keli švelniai susisukančių lapų sluoksniai. Korinto kolonos yra ploniausios iš trijų graikų stilių, suteikiančios architektūrinę koloną maloniai ir grakščiai.
Iš viso pasaulio atsirado keletas stulpelių dizaino substilių ir variantų. Pavyzdžiui, romėniškas dorėniško stiliaus variantas vadinamas romėnų dorėnišku arba toskanišku. Kitas stilius, žinomas kaip „Composit order“, sukurtas iš elementų, esančių tiek korinto, tiek jonų stiliuose. Saliamoniškas kolonos tipas yra panašus į Korinto tvarką, tačiau velenas yra susuktas besisukančio, serpantino formos. Šiandien praktiškai kiekviena kultūra atrado architektūrinėje kolonoje slypintį universalumą, jėgą ir grožį.