Arekolinas yra cheminis junginys, natūraliai randamas Areca katechu arba arekos palmių riešutuose. Riešutai iš šių palmių buvo apdoroti ir istoriškai naudojami arekolinui išgauti, nes junginys turi stimuliuojančių savybių, panašių į nikotiną. Taip pat yra ir kitų galimų šio junginio panaudojimo medicinoje, o nemažai farmacijos kompanijų investavo į cheminės junginio struktūros tyrimus, kad sužinotų daugiau apie jo veikimą ir nustatytų, ar jis gali būti taikomas medicininiam gydymui.
Kai kuriuose Azijos regionuose arekolinas vartojamas kaip stimuliatorius kramtant arekos riešutus. Šiuos riešutus galima maišyti su beteliu, kitu stimuliatoriumi, kramtymui skirtose vatelėse. Įvairių socialinių sluoksnių žmonės šiuos stimuliatorius naudoja dirbdami ar užsiimdami kita veikla, kur nori daugiau energijos, o kramtomąsias gumeles galima pagardinti prieskoniais, kad gaivintų kvapą. Centrinė nervų sistema sąveikauja su šiuo cheminiu junginiu, painiodama jį su neurotransmiteriu, todėl vartotojas jaučiasi energingas ir budrus.
Medicininiu požiūriu arekolinas yra žinomas antihelmintinis vaistas, kuris gali būti naudojamas kirminams gydyti. Kai junginys patenka į virškinamąjį traktą, jis naikina kirminus ir leidžia pacientui juos išskirti iš organizmo. Nikotinas turi panašių savybių, o kai kuriuose regionuose taip pat naudojamas kaip liaudies gynimo priemonė žmonių ar gyvūnų kirminams gydyti. Kiti antihelmintiniai vaistai yra alternatyvūs be stimuliuojančio poveikio. Šie vaistai taip pat yra patikimesni dozavimo požiūriu ir gali būti saugesni.
Tyrimai rodo, kad šis junginys taip pat gali būti naudingas gydant tam tikrus pažinimo sutrikimus. Žmonėms, sergantiems Alzheimerio liga ir kai kuriomis kitomis neurologinėmis ligomis, pagerėjo pažinimas po arekolino vartojimo, kuris yra įprastas atsakas į stimuliatorius. Vaistai, kuriuose naudojamas šis junginys, gali būti naudojami gydant ir gydant degeneracines neurologines ligas, nes padeda pacientams išlaikyti pažinimo funkciją, kad jie galėtų aiškiau mąstyti ir likti aktyvūs bei nepriklausomi.
Nors pagal įstatymą natūralūs junginiai paprastai nėra patentuojami, farmacijos įmonė gali sukurti sintetinę šio junginio versiją arba patentuoti specialų jo apdorojimo būdą. Šios priemonės yra tikėtinos, nes naujų vaistų tyrimų ir kūrimo procesas yra labai brangus ir daugelis įmonių nenori investuoti į gydymo būdus, kurių negalima patentuoti. Patento turėjimas leidžia įmonei susigrąžinti išlaidas, susijusias su farmacijos tyrimais, plėtra ir bandymais.