Arklių hidroterapija – tai reabilitacijos forma, kurios metu arklys nuleidžiamas į vandens telkinį ir vaikščioja povandeniniu bėgimo takeliu. Šio tipo terapija naudojama arkliams, siekiant padėti išgydyti ir sustiprinti raumenis, raiščius, sausgysles ir kaulus po traumos. Jis taip pat gali būti naudojamas kaip priemonė pagerinti našumą ir ištvermę, kad būtų išvengta kitaip sveikų arklių sužalojimų arba kaip mankštos priemonė. Yra keturi pagrindiniai tinkamos arklių hidroterapijos komponentai: aeracija, vandens gylis, temperatūra ir druskos koncentracijos vandenyje kiekis. Visi šie veiksniai priklausys nuo priežasties, dėl kurios naudojama arklių hidroterapija, ir, jei arklys sužeistas, sužalojimo vietos ir masto.
Arklių hidroterapija pradedama lėtai nuleidžiant arklį į vandens telkinį, kurio apačioje yra povandeninis bėgimo takelis. Po to, kai arklys yra vietoje, bėgimo takelis pradeda judėti, priversdamas gyvūną vaikščioti tam tikru tempu. Panardintos vandens srovės palei baseino šonus nukreipiamos į arklio kojas ir taip sukuriamas masažo efektas. Vandens plūdrumas sumažina spaudimą arklio kūnui, todėl smūgis yra pakankamai didelis, kad padidėtų kaulų stiprumas.
Aeracija apima povandeninių purkštukų naudojimą, kurie ne tik masažuoja arklį, bet ir sukelia pakankamai vandens turbulencijos, kad sukeltų raminamąjį poveikį. Įrodyta, kad žirgų širdies susitraukimų dažnis nejudančiame vandenyje yra didesnis nei judančiame vandenyje. Be to, purkštukai padidina deguonies cirkuliaciją vandenyje, ir manoma, kad tai padeda gijimo procesui.
Vandens gylis arklių hidroterapijoje skirsis priklausomai nuo daugelio veiksnių. Apskritai, kuo didesnis gylis, tuo didesnis spaudimas daromas audiniams. Tai ypač svarbu tais atvejais, kai susižeidus susikaupė skystis, nes slėgis padeda tą skystį išsklaidyti.
Vanduo, naudojamas arklių hidroterapijoje, yra šaltas. Jis nėra toks šaltas, kad pažeistų audinius, kaip gali ilgalaikis buvimas lediniame vandenyje, tačiau pakankamai šaltas, kad sustingtų ir apsaugotų nuo skysčių kaupimosi traumos atveju. Vandens temperatūra paprastai yra valdoma kompiuteriu ir svyruoja nuo 36 iki 39 laipsnių pagal Farenheitą (apie 2-4 laipsnius Celsijaus).
Druskos koncentracija arklių hidroterapijoje skirsis priklausomai nuo daugelio veiksnių. Naudojamos druskos rūšis taip pat skiriasi. Nors jis naudojamas saikingai, jis gali paskatinti atvirų žaizdų gijimą ir padėti pašalinti aplink traumą susikaupusius skysčius.