Armonika yra labai unikalus kristalofono tipas, muzikos instrumentas, kuris naudoja stiklą norimam garsui išgauti. Šis instrumentas buvo nepaprastai populiarus 1700-aisiais ir 1800-ųjų pradžioje, kol nepatyrė ryškaus nuosmukio; XX amžiaus pabaigoje keli muzikantai atgaivino armoniką, atlikdami įvairius kūrinius šiuo nuostabiu instrumentu, kad žmonės juo susidomėtų. Galbūt galėsite išgirsti armonikos pasirodymą savo vietovėje, ypač jei turite aktyvią istorinę visuomenę, o muziejuose galima pamatyti kelis armonikos pavyzdžius.
Jei kada nors perbraukėte šlapiu pirštu aplink stiklinės kraštą, žinote, kaip skamba armonika. Tačiau užuot naudoję vieną stiklinę, armoniką ar stiklinę armoniką reikia naudoti įdėtų stiklinių dubenėlių seriją, kuri buvo sukurta labai specifinio dydžio, kad būtų sukurti norimi tonai. Dubenys sumontuoti ant veleno, kuris sukasi varikliu arba kojiniu pedalu, o muzikantas groja armoniką panardindamas pirštus į vandenį ir braukdamas juos išilgai stiklinių.
Armonikos garsas yra gana savitas. Daugelis žmonių sako, kad tai labai klaikus ir eteriškas, o kitiems atrodo, kad tai yra šiek tiek grakšti ir neįmanoma atkartoti su kitais instrumentais. Keletas kompozitorių iš tikrųjų parašė kūrinius specialiai armonikai, o daugelis kitų kūrinių buvo pritaikyti šiam intriguojančiam instrumentui, kad būtų galima parodyti jo gebėjimus. Mocartas ir Donizetti, be daugelio kitų, parašė kūrinius armonikai.
Armonikos istorija prasideda Venecijoje, Europos stiklo pūtimo namuose. Laikui bėgant Venecijos stiklo gamintojai metė sau iššūkį kurdami itin subtilius ir puošnius stiklo dirbinius, o puikūs stiklo dirbiniai Europoje tapo labai vertinami ir labai brangūs. Dar 1600-aisiais žmonės pastebėjo, kad šlapiomis rankomis perbraukus stiklinius indus, sklinda labai ryškus garsas, o 1700-aisiais žmonės grojo vyno taurėmis, kurios buvo pripildytos įvairaus vandens kiekio, kad sukurtų norimą aukštį.
Kai Benjaminas Franklinas išgirdo tokį pasirodymą 1760-aisiais, jis buvo pakankamai įkvėptas pabandyti sugalvoti versiją, kurią būtų lengviau groti, o rezultatas buvo armonika. Jo išradimas leidžia muzikantams groti iki 10 dubenėlių vienu metu, sukuriant labai sodrų, sodrų garsą, kurio neįmanoma išgauti vien grojant vyno taures. Franklinas reguliariai koncertuodavo su savo armonika, o instrumentas trumpam laikui tapo populiaria mada, ypač Vokietijoje.
Armonikos nuosmukį paaiškinti šiek tiek sunku. 1800-aisiais kai kurie žmonės teigė, kad instrumentas žmones iš proto varė savo intensyviu garsu, o istorikai teigia, kad tai galėjo lemti instrumento nuosmukį. Armoniką taip pat sunku transportuoti, todėl galėjo būti sunku remti koncertus ir kitus renginius. Tačiau šis instrumentas tikriausiai tiesiog nukentėjo dėl to, kad buvo sunku sustiprinti. Armoniką užgrius įprastas orkestras, o garsas sunkiai girdimas didelėje koncertų salėje; armonikos pasirodymai dažniausiai geriausiai girdimi iš arti ir netinka didžiosioms XIX amžiaus koncertų salėms.