Arrack yra alkoholio rūšis, gaminama Azijoje ir kai kuriose Artimųjų Rytų šalyse. Tradiciškai jis gaminamas iš fermentuotų palmių sulčių, nors gėrimui gaminti gali būti naudojami ir tokie ingredientai kaip ryžiai, kiti grūdai, cukranendrės ir melasa. Šis gėrimas yra gana populiarus Indonezijoje ir kai kuriose Šri Lankos dalyse, o kai kuriuose mišrių gėrimų receptuose reikia naudoti araką, nes jis turi savitą skonį. Nepainiokite šio alkoholio su araku – Artimųjų Rytų gėrimu, gaminamu iš razinų; arakas turi anyžių skonį, panašų į graikišką ouzo.
Šio gėrimo istorija tikriausiai gana sena. Istoriniuose dokumentuose ir senovės meno kūriniuose vaizduojami arako gamybos etapai, o gėrimas buvo gerai įsitvirtinęs tuo metu, kai su juo buvo supažindinti Europos prekybininkai ir tyrinėtojai. Kaip ir kiti stiprieji alkoholiniai gėrimai, arakas gaminamas fermentuojant pagrindinį ingredientą ir distiliuojant rezultatą. Alkoholio skonis panašus į romą, lydimas sodrios auksinės spalvos. Indonezija yra pagrindinė gamintoja; Indonezijos arakas kartais vadinamas „Batavia Arrack“, nurodant buvusį Indonezijos sostinės Džakartos pavadinimą.
Vienas iš labiausiai paplitusių rūšių yra gaminamas su kokosų sultimis. Norėdami surinkti sulą iš kokoso palmių, darbuotojai laipioja ant medžių ir įpjauna gėles, o susidariusią sulos srautą surenka į didelius konteinerius. Sulai leidžiama fermentuotis iki švelnaus palmių vyno, kurį galima distiliuoti į ugningą kokoso araką. Indonezijoje fermentuotos cukranendrės yra labiausiai paplitusi bazė, o fermentuoti grūdai gali būti naudojami kitose Azijos dalyse.
Arako kokybė labai skiriasi, kaip ir daugelio distiliuotų spiritinių gėrimų atveju. Kai kurie gamintojai didžiuojasi gamindami stiprų, skaidrų, puikaus skonio alkoholį, o kiti stengiasi pagaminti kuo daugiau gėrimo, kartais pakenkdami galutiniam produktui. Rimtos įmonės savo arką tvarko kaip garsūs brendžio, romo ir viskio gamintojai, o alkoholis gali būti brandinamas, kad būtų skoningas įvairių rūšių mediena.
Specializuotos importo parduotuvės ir alkoholinių gėrimų parduotuvės yra geri arako šaltiniai, todėl galbūt norėsite paprašyti darbuotojų rekomendacijų dėl produktų, jei nesate susipažinę su jokiu parduotuvėje parduodamu prekės ženklu. Alkoholio kartais gali būti sunku rasti; jei turite receptą, pagal kurį to reikia, galite naudoti romą kaip pakaitalą. Daugelyje smūgių yra arakas, nes alkoholinis gėrimas yra vienas iš tradicinių penkių pagrindinių ingredientų.