Artritas yra sąnarių uždegimas, kurį gali sukelti įvairūs dalykai. Tai viena iš pagrindinių vyresnių nei 50 metų žmonių judėjimo problemų priežasčių ir yra plačiai paplitusi visose kultūrose ir klasėse. Artritas taip pat yra senovės: šios būklės įrodymų buvo aptikta net dinozauruose, o tai rodo, kad ši sąnarių būklė yra natūrali, kurią sukelia tiesiog sąnarių nusidėvėjimas, kai kas nors (ar koks nors padaras) sensta.
Pagrindinis artrito požymis yra skausmas, kuris kartais gali būti stiprus. Šią būklę taip pat gali lydėti patinimas, jautrumas, klubų susidarymas aplink sąnarį ir standumas. Sergantiesiems dažnai sunku judinti ligos paveiktus sąnarius, todėl jiems sunku judėti ar naudotis rankomis. Kaip pastebėjo daugelis pagyvenusių žmonių, artritas dažnai pažeidžia rankas, nes plaštakų sąnariai visą gyvenimą yra stipriai išnaudojami, o labai seniems žmonėms dėl pasikartojančių priepuolių pirštai kartais būna įdubę.
Viena dažniausių šios būklės priežasčių yra degeneracija, kurią gali sukelti liga arba natūralus senėjimo procesas. Kitos priežastys yra infekcija ir traumos, ypač pasikartojančios traumos, o kai kuriems žmonėms artritas išsivysto dėl medžiagų apykaitos pokyčių. Jis taip pat gali paūmėti kartu su kita liga; pavyzdžiui, podagra dažnai siejama su artritu, nes su podagra susiję šlapimo rūgšties kristalai gali patekti į bet kurį sąnarį, o ne tik į didįjį pirštą.
Kai kurios įprastos formos yra osteoartritas, kurį sukelia degeneracinė liga; uždegiminis artritas, kurį sukelia uždegimas aplink sąnarį; septinis artritas, kurį sukelia bakterinė infekcija sąnaryje arba kitoje kūno vietoje; jaunatvinis artritas, kuris pasireiškia vaikams ir jauniems suaugusiems; ir reumatoidinis artritas, kurį sukelia imuninės sistemos atakos prieš sąnarių gleivinę.
Šios būklės nėra išgydomos, tačiau galima imtis priemonių simptomams ir pagrindinėms problemoms, galinčioms ją sukelti, gydyti. Sąnariams švelniai ištempti ir stiprinti, kaip rekomendavo kineziterapeutas, gali būti naudojami įvairūs pratimai, o uždegimui malšinti ir skausmui malšinti gali būti naudojami kai kurie vaistai. Jei artritą sukelia pagrindinė sveikatos problema, šios būklės gydymas gali padėti ją išspręsti; Daugelis žmonių taip pat naudoja gydomuosius mirkymus, masažą ir kitus papildomus gydymo būdus, kad susidorotų su skausmu ir patinimu.