„Ašarų takas“ reiškia JAV vyriausybės priverstinį čerokių vietinių amerikiečių perkėlimą iš jų gimtųjų žemių Džordžijoje į Tahlequah, Oklahoma. Šis žygis buvo pražūtingas ir mirtinas čerokių tautai – per eitynes ir vėliau Oklahomoje žuvo daugiau nei 4,000 žmonių. Maždaug 20 % čerokių tautos mirė per žygį arba netrukus po jo dėl ligų, tokių kaip dizenterija.
Čerokių tautai šis įvykis vadinamas Nunna daul Isunyi arba Taku, kur mes verkėme. Kelionė buvo išskirtinai sunki – ji buvo daugiau nei 1,000 mylių (apie 1,600 km). Per eitynes žuvo mažiausiai 2,000 žmonių, todėl nesunku suprasti verksmo priežastį.
Problemos, lėmusios šį niokojantį JAV vyriausybės sprendimą, prasidėjo dar gerokai prieš 1838 m., kai prasidėjo priverstinis žygis. 1800-aisiais Gruziją supančiose teritorijose sudarytos ekspansijos ir žemės sutartys lėmė 1802 m. susitarimą. Dalis šio susitarimo buvo susitarimas perkelti Amerikos indėnus, gyvenančius žemėse, apibrėžtose kaip Džordžija.
Čerokių indėnai, kurie 1827 m. pasiskelbė kaip atskira tauta, protestavo dėl šio perkėlimo sprendimo. JAV Aukščiausiajam Teismui buvo pateikti keli ieškiniai, kuriuose ginčijama JAV vyriausybės teisė priverstinai perkelti Cherokee Nation narius, ir ne visi amerikiečiai palaikė šiuos veiksmus. Visų pirma Davy Crockett ir rašytojas Ralphas Waldo Emersonas prieštaravo veiksmams, kurių ėmėsi JAV vyriausybė, ir kalbėjo arba rašė aistringus kreipimusis čerokių vardu.
Sutarties, kurią ratifikavo JAV vyriausybė, tariamai atsisakiusi čerokių pretenzijų į bet kurias žemes į rytus nuo Misisipės, nepasirašė jokie čerokių lyderiai. Tačiau prezidento parama, pirmiausia Andrew Jackson, o paskui Martin Van Buren, buvo skirta priverstiniam perkėlimui. Dėl to čerokių gyventojai 1838 m. ginklu buvo pašalinti iš savo namų ir išvyko žygiuoti ašarų taku.
Didžioji dalis čerokių tautos, apie 17,000 2,000 žmonių, buvo priversti žygiuoti, o didžiąją dalį perkėlimo iš tikrųjų vykdė ir prižiūrėjo čerokių lyderiai. Reikėtų pažymėti, kad Cherokee grupė buvo labai vakarietiška, palyginti su kai kuriomis kitomis indėnų grupėmis. Jie gyveno kaimuose, naudojosi Amerikos politine sistema, o turtingi čerokių žmonės galėjo turėti vergų. Tiesą sakant, XNUMX vergų taip pat žygiavo ašarų taku su savo čerokių savininkais.
Maždaug 1,000 čerokių gyventojų buvo atleisti nuo priverstinio žygio, nes jie gyveno žemėse, kurios jau priklausė žmonėms, kurie priešinosi žygiui. Be to, apie 400 čerokių žmonių Šiaurės Karolinoje taip pat išvengė kelionės. Tačiau dauguma čerokių tautos žmonių ištvėrė šio priverstinio žygio pažeminimą ir kančias.
Galbūt dėl čerokių, kaip tautos, stiprybės ir gebėjimo dirbti su JAV vyriausybe, čerokių tauta atsigavo po niokojančių nuostolių ir šiais laikais išliko viena didžiausių Amerikos indėnų grupių. Nuo to laiko buvo dedamos pastangos prisiminti ir kompensuoti dideles kančias, kurias Čerokių tautai sukėlė JAV vyriausybė.
2,000 m. buvo paskirtas 3,218.69 1987 mylių (XNUMX XNUMX km) takas, vadinamas Ašarų taku, nacionaliniu istoriniu taku. Kelias kerta devynias valstijas ir primena apie JAV vyriausybės padarytą neteisybę pirmųjų amerikiečių atžvilgiu.