Aseksualumas yra seksualinio susidomėjimo kitais žmonėmis ar seksualinio potraukio kitiems trūkumas. Nors aseksualai nesidomi seksu, kai kurie save aseksualais laikantys žmonės užmezga romantiškus ir seksualinius santykius.
Daugelis žmonių aseksualumą laiko seksualinės orientacijos rūšimi. Kai kurie žmonės su tuo nesutinka, tačiau kiti teigia, kad nors aseksualai nesidomi seksu, tai vis tiek yra seksualumo aspektas, todėl aseksualumą galima priskirti prie seksualinės orientacijos. Aseksualumas nėra tas pats, kas susilaikymas ar celibatas, kai žmonės nusprendžia susilaikyti nuo seksualinės veiklos, net jei jie gali tuo domėtis arba seksualiai traukti kitus žmones.
Paplitimas
Aseksualumo samprata pirmą kartą buvo pradėta tyrinėti XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje ir buvo pripažinta aštuntajame dešimtmetyje. Dešimtajame dešimtmetyje susikūrė aseksualų bendruomenė, kuri sukūrė tinklą, leidžiantį aseksualams užmegzti ryšius vieniems su kitais. Tyrimai rodo, kad apie 1940 procentas visų suaugusiųjų yra aseksualūs.
Santykiai
Aseksualumas neužkerta kelio draugystei, romantikai ir giliems santykiams su kitais žmonėmis. Nors aseksualai nepatiria seksualinio potraukio kitiems žmonėms, jie gali jausti romantišką potraukį kitiems ir gali būti suinteresuoti užmegzti romantiškus santykius. Kai kurie aseksualai gali susitapatinti su kita seksualine orientacija. Pavyzdžiui, moteris, kuri jaučia romantišką potraukį kitoms moterims, bet ne seksualinį potraukį, gali laikyti save aseksualia lesbiete.
Ne tas pats, kas celibatas
Susidomėjimo seksu stokos nereikėtų painioti su celibatu ar susilaikymu, kai kas nors dėl tam tikrų asmeninių priežasčių nusprendžia vengti seksualumo. Terminas „celibatas“ paprastai reiškia susilaikymą nuo sekso ir kartais net visų romantiškų santykių nuolat, dažnai visam gyvenimui. „Abstinencija“ paprastai reiškia sekso vengimą iki tam tikro laiko arba laikinai, pavyzdžiui, laukimą, kol bus susituokta. Tačiau aseksualumas reiškia natūralų asmens polinkį ir jausmus, o ne vien seksualinės veiklos vengimą. Gali būti, kad kas nors užsiimtų seksualine veikla nesijaučia seksualiai patrauklus kitiems žmonėms, o tai netrukdys laikyti aseksualiu.
Iššūkiai, su kuriais susiduria aseksualai
Nors daugelis žmonių vis labiau priima įvairias seksualines orientacijas, mintis, kad jie nesidomi seksu, kai kuriems glumina. Aseksualai gali atsidurti nepatogiose diskusijose, kuriose jiems sakoma, kad jie kada nors persigalvos, arba atmetamas jų nesidomėjimas seksu. Aseksualiam asmeniui taip pat gali būti sunku užmegzti romantiškus santykius su žmogumi, kuris domisi seksu. Daugelis aseksualų mieliau susitikinėja su kitais žmonėmis, kurie prisipažįsta kaip aseksualūs, dėl lūkesčių, kurie gali kilti santykiuose su neseksualiais žmonėmis.