Aseptika yra laisvė nuo patogeninių mikroorganizmų, tokių kaip bakterijos, grybeliai ir virusai. Tai nėra tas pats, kas sterilumas, kai tokių organizmų nėra, net organizmų, kurie, kaip manoma, nėra užkrečiami. Medicinos įstaigose slaugos paslaugų teikėjai taiko daugybę procedūrų, kad sukurtų ir palaikytų pacientų saugos aseptiką. Daugelis šalių turi įstatymus, nurodančius konkrečius įgaliojimus išlaikyti aseptines klinikinių tyrimų patalpas, operacines ir t. t., o atskiros patalpos turi papildomą politiką, kurią parengė ir įgyvendina saugos pareigūnai ir konsultantai, susiję su ligoninėse įgytomis infekcijomis.
Idėja sukurti aseptines medicininės priežiūros darbo sąlygas atsirado 1800-aisiais, kai gydytojai suprato paprastus veiksmus, tokius kaip rankų plovimas prieš procedūras, gali žymiai sumažinti infekcijos plitimą. Tyrėjai ištyrė ligų kilmę ir plitimą ir panaudojo šią informaciją kurdami aseptikos gaires. Standartizavus šias gaires, siekiant sukurti saugias darbo sąlygas, sumažėjo ligoninėje įgytų infekcijų ir komplikacijų po procedūrų rizika.
Kai kurie aseptikos metodų pavyzdžiai yra rankų plovimas, paviršių valymas klinikinių tyrimų kambariuose, reikalavimas pacientams dėvėti ligoninės chalatus ir pacientų odos tepimas muilu ir antibakteriniais produktais prieš tokias procedūras kaip operacijas. Medicinos tiekimo įmonės gamina daugybę produktų, skirtų aseptinėms procedūroms, įskaitant valymo priemones, pacientų prausiklius ir skydus, kad apribotų skysčių patekimą procedūrų metu. Slaugos teikėjai taiko įvairias taktikas kovodami su patogeniniais organizmais, kad sukurtų saugumo sluoksnius.
Kai žmonės ruošiasi tapti medicinos paslaugų teikėjais, jų instruktoriai suteikia jiems informacijos apie aseptiką ir sterilizaciją. Klinikinių rotacijų metu, kai žmonės turi galimybę prižiūrėti pacientus, jie taip pat sužino apie apetines procedūras ir turi galimybę praktikuotis vadovaujant patyrusiems slaugos specialistams. Mokymų metu žmonės taip pat gali sužinoti apie kontrolinius sąrašus ir kitas priemones, naudojamas siekiant užtikrinti, kad būtų laikomasi aseptinių procedūrų tokiose įstaigose kaip ligoninės ir klinikos.
Svarbu suprasti skirtumus tarp aseptikos ir sterilizacijos. Aseptinėje aplinkoje nėra jokių infekciją sukeliančių organizmų. Paciento procedūros gali būti atliekamos saugiai ir organizmai nebus plisti iš paciento į kitą. Sterilioje aplinkoje organizmų nėra. Kai kuriais atvejais būtinas sterilumas. Pavyzdžiui, kai laboratorija atlieka mėginio kultūrą, reikia sterilių sąlygų, kad būtų išvengta mėginio užteršimo. Jei įvyksta užteršimas, kultūros rezultatai gali būti neteisingi. Užteršimas gerybiniais organizmais taip pat gali būti medicininių tyrimų ir plėtros problema.