Ashiatsu yra masažo terapijos rūšis, kai terapeutas vaikšto ant kliento nugaros, naudodamas strypus ir kitus atramas, kad galėtų keisti slėgį ir svorį. Šio būdo šaknys yra Azijoje, tačiau šiandien visame pasaulyje praktikuojamos kelios skirtingos Ashiatsu masažo versijos. Norint išmokti atlikti Ashiatsu masažą reikia šiek tiek pažangaus mokymo, nes abejinga technika gali pakenkti kliento nugarai.
Tradicinis Ashiatsu masažas remiasi tradicine kinų medicina. Ją Kinijoje ir Japonijoje atlieka praktikai, kurie buvo išmokyti laikytis viso kūno požiūrio į sveikatingumą. Be masažo pasiūlymo savo klientams, šie praktikai taip pat gali įvertinti dietą, paskirti žoleles ir naudoti kitus gydymo būdus, kad išspręstų kliento sveikatos problemas.
Tradiciniame Ashiatsu klientas guli ant grindų apsivilkęs laisvus, patogius drabužius, o praktikuojantis asmuo vaikšto per nugarą, naudodamas pėdas, kad nukreiptų į konkrečius slėgio taškus. Priklausomai nuo praktikuojančio asmens, atramos strypas gali būti naudojamas arba ne. Ši forma taip pat kartais vadinama basomis kojomis Shiatsu, nurodant faktą, kad terapeutas yra be batų ir kad masažo metu naudojami Shiatsu, masažo technikos, orientuotos į slėgio taškus, principai.
Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje masažo terapeutė Ruthie Hardee sukūrė Ashiatsu versiją, žinomą kaip Ashiatsu Oriental Bar Therapy. Ji naudoja tradicinius Azijos metodus, tačiau daugiausia dėmesio skiria masažo naudojimui kaip atsipalaidavimo priemonei, o ne medicininiam gydymui. Nors Ashiatsu Oriental Bar Therapy tikrai gali sumažinti raumenų skausmą ir įtampą, specialistas neturi tradicinės kinų medicinos praktikuojančio žmogaus mokymo ir įgūdžių.
Hardee šio masažo stiliaus versija atliekama klientui gulint ant stalo, nuogam ir apsivilkus paklodę. Masažo terapeutas naudoja lygiagrečių strypų rinkinį virš masažo stalo, kad palaikytų save, o iš esmės šoktų ant kliento nugaros, derindamas ilgus, tekančius pėdų potėpius su greitesniais, lengvesniais. Masažo intensyvumas gali būti pritaikytas pagal kliento poreikius.
Vienas išskirtinis Ashiatsu masažo pavyzdys masažo terapeutui yra tai, kad jis sukelia daug mažiau streso kūnui nei daugelis kitų masažo metodų. Daugelis masažo terapeutų patiria įtampą, kai lenkia savo klientus ir giliai dirba rankomis. Ashiatsu masažas naudoja gravitaciją kaip pagalbininką, o masažo terapeutas kaip įrankį naudoja visą kūną, o ne tik rankas. Tai gali sumažinti masažo terapeuto su darbu susijusių sužalojimų skaičių.