Ašių skaitiklis yra geležinkelio sistemos saugos įtaisas, kuris nustato, kada traukiniai pravažiuoja arba, dar svarbiau, pasilieka tam tikroje bėgių kelio atkarpoje. Ši aptikimo funkcija pasiekiama apčiuopiant arba skaičiuojant kiekvieną ratų arba „ašių“ rinkinį, kuris eina per skaitiklių porą. Ašių skaitikliai įrengiami kaip geležinkelių signalizacijos sistemos dalis ir padeda nustatyti, ar svarbiausios bėgių kelio atkarpos yra užimtos, ar nėra eismo. Ši informacija gali būti perduota į signalų valdymo taškus, kurie savo ruožtu atitinkamai perjungia sistemos signalus. Ši sistema turi keletą pranašumų, palyginti su įprastiniais bėgių grandinės įrenginiais, įskaitant izoliuotų bėgių jungčių trūkumą ir minimalų kabelių klojimą.
Ašių skaitiklio įrengimo bėgių įranga susideda iš dviejų aptikimo taškų, esančių abiejuose bėgių kelio atkarpos galuose. Kiekviename aptikimo taške yra įrengti du nepriklausomi jutikliai, leidžiantys detektoriui nustatyti per jį važiuojančių riedmenų praėjimą ir važiavimo kryptį. Kiekvieną kartą, kai aptikimo taškas nustato traukinio ratų ar ašies pravažiavimą, grandinė padidina skaitiklį vienu. Bendras pirmojo detektoriaus sukauptas ašių skaičius laikinai saugomas, kol traukinys pasiekia antrąjį aptikimo tašką. Kiekvieną kartą, kai įjungiamas antrasis detektorius, jis sumažina bendrą skaičių vienu; jei grynasis rezultatas lygus nuliui, trasos atkarpa laikoma laisva.
Šiuos skaičiavimus atlieka kompiuterizuoti valdymo blokai, esantys centriniuose taškuose arba bėgių kelio kioskuose. Signalai iš atskirų detektorių rinkinių perduodami į kompiuterius įprastais variniais kabeliais arba telekomunikacijų ryšiais. Ašių skaitiklių sistemoms aptikimo taške nereikia jokios periferinės įrangos, todėl jos puikiai tinka montuoti izoliuotose, sunkiai prižiūrimose vietose. Kitas šių sistemų privalumas yra tai, kad tarp atskirų bėgių kelio sekcijų nereikia izoliuoti jungčių, kaip yra bėgių grandinės detektoriuose. Ašies skaitiklio sąranka taip pat paprastai yra daug pigesnė, nes trūksta papildomos bėgių kelio įrangos ir sumažėjęs kabelių skaičius.
Vienas iš nedaugelio ašių skaitiklių sistemų trūkumų yra jų polinkis prarasti saugomus duomenis dingus elektrai. Tam paprastai reikia rankinio nepaisymo funkcijos su susijusiomis žmonių patikimumo problemomis. Dabartinė plėtra, apimanti ISDN perduodamas telegramas į esamą sistemos architektūrą, rodo didelį pažadą įveikti tokio tipo gedimus. Kiti trūkumai yra tai, kad sistema nesugeba aptikti nutrūkusių bėgių ir greitųjų traukinių su dideliais magnetiniais stabdžių blokais, sumontuotais ant ašių mazgų, grįžtami klaidingi skaičiavimai.