Aškenaziai žydai yra žmonės, kilę iš Vidurio ir Rytų Europos žydų. Judaizmas gali būti ir kultūrinė, ir religinė tapatybė, o aškenazių žydų atveju gali būti, kad kas nors kultūriniu ar etniniu požiūriu yra kilęs iš aškenazimų, nepraktikuojant judaizmo, arba gali perimti aškenazines tradicijas, nebūdamas etniškai susijęs su judaizmu. Vidurio ir Rytų Europos žydai. Maždaug 80% viso pasaulio žydų yra aškenazimai, įskaitant daugumą Amerikos žydų.
Aškenazių žydų istorija prasidėjo nuo migracijos iš Vidurio ir Artimųjų Rytų į Vidurio Europą. Sąvoka „aškenaziai“ iš tikrųjų kilusi iš hebrajiško žodžio „Vokietija“, atspindinčio faktą, kad daugelis jų apsigyveno Vokietijoje ir prie Reino slėnio. Laikui bėgant aškenazimai buvo nustumti atgal į Rytų Europą, plėtojant glaudžius bendruomenes ir turtingą kultūrinę bei religinę tradiciją. Jie istoriškai buvo persekiojami, uždrausta dirbti pagal daugelį profesijų ir kartais neleidžiama gyventi konkrečiuose regionuose.
Genetiškai aškenazių žydai yra aiškiai kilę iš Artimųjų Rytų protėvių žmonių, kurie susituokė su Vidurio ir Rytų europiečiais, kaip parodė daugybė aškenazimų tyrimų. Daugelis aškenazimų Europoje kalbėjo slavų kalbomis, tačiau jie taip pat sukūrė savo kalbą – jidiš. Jie taip pat sukūrė unikalų požiūrį į žydų liturgiją ir žydų religines tradicijas. Nors aškenazimai vadovaujasi tais pačiais religiniais tekstais, kaip ir kiti žydai, yra keletas išskirtinių aškenazių tradicijos variantų, kurie skiria aškenazių judaizmą nuo sefardų judaizmo ir mizhrahi judaizmo.
Aškenazimų gyventojus Europoje nuniokojo XX amžiaus trečiojo ir ketvirtojo dešimtmečio holokaustas, kai Adolfo Hitlerio režimo metu buvo išžudyta apie šešis milijonus žydų. Laimei, daugelis aškenazimų apsigyveno už Europos ribų, pirmiausia JAV, ir išlaikė savo tradicijas bei istoriją. Įkūrus Izraelį 1930 m., daugelis aškenazių žydų persikėlė į Artimuosius Rytus ir sudaro nemažą šiandienos Izraelio žydų dalį.
Kadangi aškenazių žydai šiandien sudaro didžiulį procentą viso pasaulio žydų, daugelis žmonių, kurie nėra susipažinę su judaizmu, išgirdę žodį „žydai“ galvoja būtent apie aškenazių tradicijas ir taip pat mano, kad dauguma žydų yra iš Vidurio ir Rytų. Europos kilmės. Tiesą sakant, judaizmas praktikuojamas įvairiais būdais, o žydų tautos etninis paveldas taip pat yra gana įvairus, turintis skirtingas Viduržemio jūros ir Artimųjų Rytų gimines.