Asmeninė paskola paprastai yra paskola daiktams, išskyrus nekilnojamojo turto, pavyzdžiui, automobilių, laivų ar namų, pirkimą. Jis skirtas asmeniniams poreikiams, pvz., mokyklai (nors tai paprastai nėra studento paskola), netikėtoms išlaidoms, pvz., medicinos pagalbai, persikėlimui į kitą pasaulio kraštą arba dideliems pirkiniams, pavyzdžiui, ilgoms atostogoms. Tai taip pat gali būti skirta tokiems dalykams kaip skolos reorganizavimas. Kai ši paskola gaunama iš banko, ji vadinama asmenine banko paskola.
Asmeninė banko paskola dažnai skiriasi nuo kreditinių kortelių paskolų, net jei jos gaunamos iš bankų, nes paprastai tai yra nustatyta pinigų suma. Be to, daugeliu atvejų tai nėra atnaujinama kredito linija, kurią naudodami žmonės gali toliau skolintis, jei sumokės dalį paskolos. Vietoj to, tokia paskola paprastai turi fiksuotą palūkanų normą ir bus išmokėta kas mėnesį tam tikros sumos įmokomis per fiksuotą laikotarpį.
Kitas svarbus dalykas, kurį reikia suprasti dėl asmeninio banko paskolos, yra tai, kad šios paskolos paprastai yra neužtikrintos. Daugumoje paskolų su užstatu paskola yra užtikrinta turtu, pavyzdžiui, namu ar automobiliu, kurį galima susigrąžinti, jei paskola yra nesumokėta. Dauguma asmeninių paskolų pagal savo pobūdį yra be užstato, nes jos skirtos asmeninėms išlaidoms, kurių negalima konfiskuoti.
Tai iškelia du labai svarbius klausimus. Pirma, dauguma tradicinių bankų neišduos asmeninės paskolos, nebent asmuo turi puikų kreditą. Yra ir kitų skolintojų, kurie gali suteikti asmenines paskolas ne tokiems kreditingiems asmenims, tačiau jie tai padarys už labai aukštas palūkanų normas. Net jei paskola išduodama iš banko ir asmuo turi gerą kreditą, nes asmeninė banko paskola nėra saugi, jai paprastai taikomos didesnės palūkanų normos. Vienas iš būdų, kaip žmonės gali išvengti didesnių palūkanų, yra skolintis už būsto kapitalą arba refinansuoti savo namus, kad paimtų jiems reikalingus pinigus. Kita vertus, paskolos gavimas iš šeimos nario ar draugo gali reikšti nulinių arba mažesnių palūkanų mokėjimą; grąžinimo sąlygos turėtų būti gana aiškiai apibrėžtos, kad būtų išvengta bet kokių nesusipratimų.
Iki 2000-ųjų vidurio ar pabaigos dauguma gerą kredito balą turinčių žmonių galėjo gauti nedidelę asmeninio banko paskolą. Tai dramatiškai pasikeitė JAV po banko žlugimo, dėl kurio prasidėjo ekonomikos nuosmukis. Asmeninėms paskoloms keliami kredito balo reikalavimai, ir paprastai dabar geras kredito balas laikomas apie 700. Dėl to gali būti sunku gauti paskolas iš tradicinių skolintojų, tokių kaip bankai. Kaip minėta, yra ir kitų skolintojų, tačiau žmonės tikrai turėtų atsižvelgti į palūkanų normas, paskolos suteikimo mokesčius ir kitus mokesčius bei baudas.
Tiems, kurie turi puikų kreditą, vis tiek yra galimybė gauti banko asmeninę paskolą, o žmonės gali turėti daugiau nei vieną banką, norintį paskolinti pinigų. Tokiu atveju svarbu palyginti palūkanų normas, paskolos suteikimo mokesčius, papildomus mokesčius ir visas baudas, taikomas, jei mokėjimas praleistas arba neatliekamas laiku. Tai gali padėti žmonėms nuspręsti, kuri paskola yra geriausia.