Asmeninis tinklas yra į tinklą sujungtų įrenginių rinkinys, kuriame nėra centralizuotos tinklo sistemos. Šie tinklai dažnai kuriami naudojant mobilųjį kompiuterinį įrenginį, pvz., mobilųjį telefoną ar nešiojamąjį kompiuterį. Tikrasis prietaisų prijungimo būdas nėra svarbus, todėl lygiai taip pat tikėtina, kad asmeninis tinklas naudoja Bluetooth™ kaip Wi-Fi™ arba tinklo kabelius. Anksčiau buvo neįprasta, kad asmeninis tinklas taip pat prisijungdavo prie interneto, tačiau tai pasikeitė, kai mobilusis internetas ir Wi-Fi™ tapo vis dažnesni.
Įprastas tinklas, vadinamas vietiniu tinklu (LAN), yra sukurtas aplink centralizuotą maršruto parinkimo sistemą. Šios centrinės sistemos, dažniausiai maršrutizatoriai, laidiniu arba belaidžiu ryšiu jungiasi prie kiekvieno tinklo įrenginio. Kai vienas sistemos įrenginys bendrauja su kitu, jis tai daro per maršruto parinktuvą. Maršrutizatorius taip pat nustato perduodamo srauto prioritetą ir tvarką. Galiausiai, jei LAN prisijungia prie interneto, tai daro per maršrutizatorių.
Asmeninio tinklo kūrimas yra šiek tiek kitoks. Paprastai vienas įrenginys veikia kaip pagrindinis šakotuvas ir visi prijungti įrenginiai jungiasi prie jo, nors galima sujungti įrenginius kartu, jei aparatinė įranga tai palaiko. Per šį centrinį įrenginį prijungti įrenginiai taip pat jungiasi vienas su kitu. Iš ten jie tiesiog veikia kaip įprasti centrinio įrenginio plėtiniai; veikimo ir judėjimo prioritetas yra valdomas taip pat, kaip centrinis įrenginys tvarko bet kurią iš įprastai įdiegtų sistemų.
Asmeninio tinklo kūrimo metodai yra antraeiliai, palyginti su tinklo kūrimu. Dėl to yra daug skirtingų bendrų metodų, naudojamų derinant vieną. Anksčiau kompiuterių laidų sujungimas buvo labai įprastas dalykas, tačiau tai nukrito belaidžiu ryšiu. Priklausomai nuo į tinklą įtrauktų įrenginių, kai kurie gali naudoti ir belaidį ryšį, arba Bluetooth™.
Be jo konstrukcijos, vienintelis realus asmeninio tinklo apribojimas yra efektyvus atskirų komponentų transliavimo atstumas. Ir „Bluetooth™“, ir „Wi-Fi™“ efektyvusis transliacijos atstumas yra apie 30 pėdų (10 metrų). Tai reiškia, kad standartinėmis sąlygomis dvi dalys gali būti 60 pėdų (20 metrų) atstumu. Jei įrenginys gali priimti kelis ryšius, jį galima pratęsti dar labiau.