Astrobioetika yra filosofijos šaka, nagrinėjanti etines gyvybės pasekmes už Žemės ribų ir kokias pareigas bei teises turi žmonės nežemiškos gyvybės atžvilgiu. Neįtikėtinai sparčiai tobulėjant mokslams ir technologijoms, XXI amžiaus pradžioje astrobioetika tapo tinkama tyrimų sritimi.
Bioetika jau buvo nusistovėjusi filosofijos šaka tuo metu, kai mokslininkai pradėjo galvoti apie astrobioetiką. Bioetika apima technologijų ir mokslo pažangos etinių pasekmių apmąstymą. Pavyzdžiui, medicinos pažanga leido žmonėms gyventi daug ilgiau ir perduoti žalingus genus ateities kartoms – dvi problemos buvo diskusijų ir diskusijų temos bioetikos bendruomenėje. Žinių pažanga dažnai kyla dėl sudėtingų etinių problemų, kurios kartais suvokiamos tik po to.
Astrobioetikos studijose pripažįstama galimybė, kad gyvybė yra už Žemės ribų ir kad mūsų sąveika su tokia gyvybe gali turėti didelių etinių pasekmių. Kai žmonės tyrinėja erdvę, jie gali turėti pareigą saugoti kitas gyvybės formas ir jas gerbti, ypač jei kada nors atrandamos sudėtingos protingos gyvybės formos. Taip pat svarbu atsižvelgti į moralinį ir etinį žmonių ir nežemiškos gyvybės ryšį, nes vis labiau tikėtina, kad bus galima studijuoti gyvybės mokslą kosmose.
Daugelis žmonių šiandien pripažįsta gyvybės Žemėje vertę, vertina gamtos įvairovę tiek dėl estetinių, tiek dėl praktinių priežasčių. Kai kuriose srityse mokslo bendruomenė ėmėsi apsaugos priemonių, kad apsaugotų pažeidžiamas gyvybės formas, pavyzdžiui, nykstančius gyvūnus. Astrobioetikai mano, kad tokių priemonių gali prireikti ir siekiant apsaugoti nežemišką gyvybę; pavyzdžiui, zondai, siunčiami iš Žemės į gilųjį kosmosą, galbūt turėtų būti sukonstruoti taip, kad būtų išvengta kitų gyvybės formų ir visuomenės užteršimo.
Šios srities tyrėjai gali pažvelgti į astrobioetiką iš įvairių perspektyvų. Vienas iš jų yra grynai filosofinis, integruojant abstrakčias filosofines sąvokas į platesnę diskusiją apie susijusius klausimus. Kitas yra labiau mokslinio pobūdžio, daugiausia dėmesio skiriant nustatymui, ar kur nors erdvėje yra gyvybės ir kokią formą ji gali įgyti, siekiant aptarti sąveikos su nežemiškomis gyvybės formomis rezultatus. Astrobioetika apima daug su Žeme siejamos bioetikos koncepcijų, pripažįstant faktą, kad daugelis etinių problemų išlieka nepakitusios, nesvarbu, iš kur kiltų gyvybės forma.