Aštuoniolikaratis yra transporto priemonė, techniškai žinoma kaip pusvilkčio priekaba. Kiti įprasti pavadinimai yra didelis įrenginys ir sunkvežimis. Aštuonračio automobilio paskirtis yra vilkti savo krovinį, esantį priekaboje, kuri yra nuimama nuo variklio. Šios transporto priemonės daugiausia naudojamos gabenant komercinius krovinius, tokius kaip kuras, statybinės medžiagos, maistas ir kiti plataus vartojimo produktai.
Pusiau vilkiko priekaba pati neturi aštuoniolikos ratų, tačiau pridėjus priekabą atsiranda papildomų ratų, kurie suteikia jai pavadinimą aštuoniolika ratų. Kai aštuoniolikaratis važiuoja be priekabos, tai vadinama bobteilu.
Aštuonių ratų traktoriaus dalis paprastai turi dešimt ratų, kurie yra paskirstyti per tris ašis. Priekiniai ratai vadinami vairuojamais ratais, kurie manevruoja transporto priemonę, o dvi galinės ašys suka varančiuosius ratus, kurie suteikia aštuoniolikos rato galią. Transporto priemonės priekaba turi papildomas dvi galines ašis, kurių galinę dalį palaiko aštuoni ratai. Priekinė priekabos dalis yra ant galinių traktoriaus varomųjų ratų ir yra sujungta su vadinamuoju penktuoju ratu.
Aštuoniolika ratų yra galinga mašina ir todėl yra sukonstruota labai skirtingai nei mažesni sunkvežimiai ir keleiviniai automobiliai. Pirma, vidutinis aštuoniolikos ratų, velkančių vieną priekabą, ilgis yra apie 80 pėdų (24.4 m). Paprastai jis turi 10 pavarų, o automobiliuose su standartinėmis pavarų dėžėmis – penkias, iš kurių dvi naudojamos atbuline eiga. Aštuoniolika ratų sustoja dešimčia hidraulinių ir pneumatinių stabdžių, o ne keturių keleivinių transporto priemonių stabdžių.
Be to, vidutinis aštuoniolikos ratų vairuotojas sveria apie 40 tonų (36 287.389 6 2.5 kg), palyginti su vidutiniu 2 tonos (267.961 85 XNUMX XNUMX kg), todėl sustoti užtrunka beveik dvigubai ilgiau nei vidutiniam automobiliui ar pikapui. Sustabdyti traktoriaus priekabą gali būti dar sunkiau, kai ji veža sunkesnius krovinius arba esant nepalankioms oro sąlygoms.
Vairuoti aštuoniolikos ratą reikia specialaus mokymo ir įgūdžių, nes transporto priemonės yra didžiulio dydžio, svorio ir mechanikos skirtumų nei keleivinių transporto priemonių. Jungtinėse Amerikos Valstijose asmuo turi turėti A klasės komercinio vairuotojo pažymėjimą, kad galėtų valdyti aštuoniolikaratį. Priklausomai nuo vežamo krovinio, pvz., pavojingų medžiagų, tipo, taikomos papildomos taisyklės. Europoje vairuotojai privalo gauti EB vairuotojo pažymėjimą, o Australijoje – HR arba HC klasės pažymėjimą. Daugumoje pasaulio šalių galioja aštuoniolikos ratų eksploatavimo taisyklės ir reikalavimai.