Atidėtas įsipareigojimas reiškia susidariusią skolą, kurios mokėjimo terminas asmuo ar subjektas nepašalina mokėdamas. Mokėjimas turės būti atliktas tam tikru momentu ateityje, todėl sakoma, kad įsipareigojimas yra „atidedamas“. Gali būti atidėtas įvairių rūšių įsipareigojimai, pradedant mokėjimais už paskolas ir baigiant pajamų mokesčiais, kuriuos reikia sumokėti. Atidėtieji įsipareigojimai yra apskaitomi apskaitos knygose, kad būtų galima susidaryti išsamesnį finansinį vaizdą.
Atidėtųjų mokesčių įsipareigojimas yra labai paplitusi atidėtųjų įsipareigojimų forma. Tokiu atveju apskaitoje pripažįstama, kad atsiranda papildoma mokestinė prievolė, tačiau ji tuo metu nesumokama. Yra daug priežasčių, dėl kurių žmonės gali prisiimti atsakomybę, kuri lieka nesumokėta, pavyzdžiui, apskaitos praktikos ir mokesčių tarifų pasikeitimai, dar nepritaikytų kreditų priėmimas ir kt. Įrašęs atidėtą įsipareigojimą į apskaitą, buhalteris gali įsitikinti, kad jis yra užfiksuotas, kad jo terminas nenustebtų.
Apskritai skolos, taip pat žinomos kaip įsipareigojimai, nes kieno nors knygose yra įsipareigojimai, gali būti atidėtos dėl daugelio priežasčių. Atidėtas mokėjimas gali būti suskirstytas į skolą, pavyzdžiui, kai kas nors perka naują automobilį ir pirmus metus neatsiskaito, o pasikeitus aplinkybėms gali tekti iš naujo derėtis dėl skolos, įskaitant mokėjimų atidėjimą. Kol skola yra įsiskolinta ir nesumokėta, ji laikoma atidėtu įsipareigojimu.
Finansavimas yra vienas iš kertinių didelių ir mažų įmonių bei privačių asmenų veiklos akmenų. Atsiradus skoloms, žmonės gali investuoti, kurios kitu atveju nebūtų prieinamos, kad galėtų augti jų įmonės ir finansinė padėtis. Neturėdami galimybės gauti kreditą, investuodami žmonės apsiribotų grynaisiais pinigais, o tai gali būti ribota.
Galimybė atidėti skolą ir atskirti mokėjimus taip pat yra svarbi, nes tai leidžia žmonėms grąžinti skolas tvariu greičiu. Reikia pasirūpinti, kad būtų įrašyti atidėtieji įsipareigojimai, kad sąskaitos būtų tikslios, nes neįrašius skolos knygos gali atrodyti geriau nei yra. Su skolomis taip pat atsiranda susijusių išlaidų, tokių kaip paslaugų mokesčiai, palūkanos ir kt. Atidėtas įsipareigojimas reiškia verslo ar asmeninį įsipareigojimą, kuris bus apmokėtas ateityje.