Apsauginis vožtuvas yra įtaisas, naudojamas pertekliniam slėgiui nuleisti pneumatinėje arba garo linijoje. Paprastai sukonstruotas su reguliuojamomis įtempimo spyruoklėmis, apsauginis vožtuvas turi skydelį arba vožtuvą, kuris atsidarys, kai slėgis pasieks iš anksto nustatytą tašką. Jis dažnai vadinamas išpūtimo arba atšokimo vožtuvu dėl garso, kurį sukelia išeinantis slėgis, kai apsauginis vožtuvas atidaromas. Tipiškas apsauginis vožtuvas yra reguliuojamas ir perkonstruojamas, kad vožtuvas veiktų atliekant daugybę gamybos operacijų. Nors išleidus perteklinį slėgį, įprastas apsauginis vožtuvas atsistatys iš naujo, o tai leidžia sistemai išlikti funkcionaliam, kai kuriuos avarinius iššokančius vožtuvus atidarius reikia nustatyti iš naujo rankiniu būdu.
Naudojant tokias mašinas kaip oro kompresoriai, per didelis oro slėgis laikymo bako viduje gali sukelti pavojingą sprogimą ir sužaloti arba mirti šalia esančius operatorius. Nors įprastas oro kompresorius pagamintas su slėgiui jautriu saugos jungikliu, skirtu kompresoriui įjungti ir išjungti, kai didėja oro slėgis, jis kartais gali sugesti. Kai taip atsitiks, kompresorius gali sukurti pakankamai oro slėgio, kad bakas plyštų. Kompresoriaus bake sumontavus apsauginią vožtuvą, vožtuvas gali atidaryti ir išleisti bet kokį perteklinį slėgį, kol bakas sugenda ir gali sužaloti žmones bei turtą.
Daugelis pneumatinių presų ir kitų gamybos mašinų tipų priklauso nuo apsauginio vožtuvo, kuris pašalina perteklinį slėgį, kai mašina atlieka įprastą užduotį. Kai naudojamas pneumatinis presas, po bet kurio paspaudimo ciklo iš preso išeina garsus oro ūžesys. Tai yra išpūtimo vožtuvo garsas, išleidžiantis aukštą oro slėgį, reikalingą presui atlikti savo užduotį. Presas atgauna aukštą slėgį, reikalingą darbui, nes presą krauna spaudos operatoriai. Kai pakrautas ir paruoštas, presas paleidžia kitą spaudimo seką ir vėl išleidžia oro slėgį ir grįžta į pradinę padėtį.
Su garu valdomomis mašinomis procesas yra beveik tas pats. Apsauginis vožtuvas po kiekvieno darbo ciklo išleidžia susikaupusius garus iš linijų arba mašinų ir apsaugo nuo per didelio slėgio įrenginio komponentuose. Išleidžiamų garų garsas dažnai būna labai triukšmingas ir aštrus, nes vožtuvas atsidaro ir užsidaro dideliu greičiu, todėl garų slėgis gali akimirksniu išeiti be laipsniško slėgio prasiskverbimo. Vožtuvas užsidaro taip pat staigiai ir dažnai skleidžia stipresnį garsą nei atsidarantis vožtuvas, nes slėgis, išeinantis per apsauginio vožtuvo, uždaromas beveik akimirksniu.