Atliekų tvarkymo sistema paprastai reiškia konkrečią techniką, strategiją ar įrenginį, naudojamą atliekoms apdoroti. Tai gali apimti atliekų surinkimą, transportavimą, perdirbimą, šalinimą arba apdorojimą. Atliekų tvarkymo sistemų naudojimas skiriasi priklausomai nuo apdorojamų atliekų rūšių ir paties apdorojimo tikslų. Apskritai atliekų tvarkymo sistemos bando pažaboti atliekas dėl tokių priežasčių kaip grėsmė visuomenės sveikatai, aplinkosaugos problemos ar bendra vietos išvaizda.
Terminas atliekos paprastai reiškia nepageidaujamą arba netinkamą naudoti medžiagą, kurią naudotojai sąmoningai išmeta. Skirtingų rūšių atliekos klasifikuojamos kaip žmonių atliekos, pramoninės atliekos, pavojingos atliekos arba biologiškai skaidžios atliekos. Konkrečius atliekų apibrėžimus į įstatymus įtraukė tokios organizacijos kaip Jungtinės Tautos (JT) ir Europos Sąjunga (ES), siekdamos efektyviai klasifikuoti atliekas ir sumažinti aplinkos, socialinius ar ekonominius neigiamus padarinius, kuriuos gali sukelti atliekų tvarkymo aplaidumas. priežastis.
Atliekų tvarkymo sistemos skiriasi priklausomai nuo socialinių, kultūrinių ir technologinių normų. Pramoninėse šalyse paprastai yra standartinės atliekų tvarkymo strategijos. Atliekų tvarkymo sistemose, pavyzdžiui, sąvartynuose, atliekas bandoma užkasti po žeme arba atskirti atliekas uždaroje teritorijoje. Deginimo metu atliekos sudeginamos aukštoje temperatūroje, o taip pat gali būti naudojamos sudegusioms atliekoms paversti tinkamais energijos šaltiniais.
Perdirbimas yra įprasta atliekų tvarkymo strategija. Jis gali būti naudojamas tiek aplinkosaugos, tiek socialinei naudai. Perdirbamų atliekų tvarkymo sistema gali būti tokia paprasta, kaip specialiai pažymėtos šiukšliadėžės, skirtos perdirbamoms medžiagoms išmesti. Šios spalvotos šiukšliadėžės dažniausiai randamos daugumoje Vakarų šalių.
Atliekų tvarkymo sistema taip pat gali būti suvokiama kaip atliekų išvengimo arba mažinimo strategija. Tokio tipo sistemos yra prevencinės ir siekia kontroliuoti atliekų susidarymą. Teisiniai apribojimai gali apriboti gamyklų atliekamą pramoninę atliekų gamybą. Ekologiškai naudingo elgesio įvedimas į visuomenės sąmonę, siekiant sukurti ekologiškesnį pasaulį, taip pat yra atliekų tvarkymo sistemos pavyzdys, pavyzdžiui, frazė „sumažinti, pakartotinai panaudoti, perdirbti“.
Pavojingoms atliekoms reikalingos specialios atliekų tvarkymo sistemos, atsižvelgiant į galimą pavojų visuomenės ir aplinkos sveikatai, kurią jos gali sukelti. Šios atliekų tvarkymo sistemos yra susijusios su apdorojamų pavojingų atliekų rūšimi. Jie apima tokias sąvokas kaip deginimo krosnys arba perdirbimas siekiant išvalyti.