Suma, kurią darbdavys moka darbuotojui, gali būti mažesnė už faktinį darbo užmokestį dėl privalomų darbo užmokesčio mokesčių atskaitymų. JAV šie mokesčiai turi atitikti valstijos ir federalinius darbo užmokesčio įstatymus. Įprasti darbo užmokesčio mokesčiai apima valstybinį nedarbo mokestį, pajamų mokestį ir mokestį už JAV federalinį draudimo įmokų įstatymą, taip pat žinomą kaip FICA. Faktinė kiekvieno iš šių mokesčių atskaitos suma paprastai apskaičiuojama pagal darbuotojo darbo užmokestį.
FICA mokesčių įstatymai buvo priimti 1937 m. Šie atlyginimo mokesčių atskaitymai buvo skirti padėti darbuotojams, turintiems išėjimo į pensiją išlaidas, medicinines pašalpas ir išmokėti neįgaliuosius. Lėšos iš FICA ilgainiui išsivystė į modernias institucijas, žinomas kaip socialinė apsauga, medicininė priežiūra ir darbuotojų negalia. Socialinė apsauga yra iš mokesčių finansuojama senatvės pensija, o „Medicare“ yra valstybės apmokama sveikatos priežiūra 65 metų ir vyresniems žmonėms. Pagal neįgalumo taisykles darbuotojams, susižalojusiems ar susirgusiems ir negalintiems dirbti, gali būti suteikta invalidumo pragyvenimo stipendija.
Dabartinėje Amerikos sistemoje darbdaviai veikia kaip vyriausybinių mokesčių agentūrų agentai, naudojant atlyginimo mokesčių atskaitymus, kad iš kiekvieno atlyginimo būtų pašalinta tinkama pinigų suma, o tada pervedamos šias lėšas vyriausybinėms agentūroms gavėjoms. Atlyginimų mokesčiai yra apmokestinami „pay-as-you go“ principu. Tai reiškia, kad darbdaviai išskaičiuoja pajamų mokesčius iš darbuotojų už kiekvieną mokėjimo laikotarpį, kuris gali būti kas savaitę, kas dvi savaites arba kas mėnesį. Apskaičiuodami, kiek mokesčių reikia atimti iš atlyginimo, darbdaviai naudoja tris veiksnius: pašalpas, bendrą uždarbį ir atlyginimo laikotarpio trukmę.
Darbdaviai nustato kiekvieno darbuotojo išmokas, kai darbuotojai užpildo darbuotojo išskaičiavimo pažymėjimą, taip pat žinomą kaip W-4 mokesčių forma, kai jie yra įdarbinti. Išmokos apima pačią darbuotoją, jos sutuoktinį, kiekvieną iš jos vaikų ir visus kitus išlaikytinius. Vidaus pajamų tarnyba arba IRS pateikia darbdaviams dabartines išskaičiuojamas lenteles, kuriose nurodomi atlyginimo mokesčių atskaitymai už kiekvieną atlyginimo ir pašalpų lygį. Tada darbdaviai pasilieka darbuotojo atlyginimo dalį, nurodytą IRS išskaičiavimo lentelėje, ir galiausiai perveda šias lėšas vyriausybei.
Federalinis nedarbo mokesčio įstatymas arba FUTA yra programa, kurią iš dalies finansuoja socialinė apsauga. FUTA, kartais vadinama tiesiog „nedarbu“, moka ribotas išmokas darbuotojams, kurie netenka darbo ne dėl savo kaltės. Darbdaviai moka federalinę nedarbo mokesčių dalį, tačiau mokėjimas priklauso nuo darbuotojams mokamo atlyginimo dydžio. Darbdaviai, kurių darbo istorija buvo nestabili, gali mokėti didesnį nedarbo mokesčio tarifą.