Atogrąžų ekologija yra sritis, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas atogrąžų ekologijai – nepaprastai biologiškai įvairaus regiono, kurį riboja Ožiaragio ir Vėžio atogrąžos. Nors žmonės dažnai galvoja apie atogrąžų miškus, kai išgirsta terminą „tropikai“, atogrąžų ekosistemos iš tikrųjų yra gana įvairios ir apima sausus miškus, dykumas ir kitų tipų ekosistemas. Tropiniai ekologai, kaip ir kiti ekologai, domisi natūralia aplinka ir sudėtingais joje gyvenančių organizmų ryšiais.
Tropinės ekologijos studijos yra labai turtinga mokslų sritis. Kai kurios atogrąžų ekosistemų rūšys yra debesų miškai, sausi miškai, atogrąžų miškai, dykumos ir lapuočių miškai, ir kiekvienas yra labai unikalus. Atogrąžų klimatas gana įvairus – nuo labai šalto, sauso oro kalnų viršūnėse tropikuose iki karšto, drėgno oro atogrąžų slėniuose. Atogrąžų ekologai gali pasirinkti tirti daugybę atogrąžų ekosistemų arba sutelkti dėmesį į tam tikrą dominantį regioną ar ekosistemą.
Ekologai žiūri į augalus, gyvūnus, vabzdžius, mikroorganizmus, dirvožemį ir klimatą, kad sužinotų, kaip formuojasi ekosistemos ir kaip jos išlieka stabilios. Atogrąžų ekologijoje mokslininkai taip pat domisi žmogaus veiklos, tokios kaip medienos ruoša, turizmas ir gyvenvietės, įtaka aplinkai ir būdai, kaip žmonės gali tvariai naudoti aplinką. Kadangi daugelis atogrąžų ekosistemų yra labai unikalios ir nepakeičiamos, mokslininkai ypač susirūpinę dėl disbalanso ir žalos pažeidžiamose vietovėse.
Atogrąžų ekologas gali ištirti kažką panašaus į nykstantį gyvūną, kuris gyvena atogrąžų aplinkoje, nagrinėdamas, kaip tas gyvūnas sąveikauja su aplinka, ir parengti politikos rekomendacijas, kurios galėtų padėti išsaugoti gyvūną ir jo gyvenamą ekosistemą. Kiti atogrąžų ekologai daugiausia dėmesio skiria padėti žmonėms efektyviai naudoti atogrąžų aplinką, atkurti pažeistas atogrąžų ekosistemas, nustatyti naujas rūšis tropikuose ir tirti klimato kaitos poveikį atogrąžų ekologijai.
Norint dirbti atogrąžų ekologijos srityje, kažkas paprastai turi turėti bent ekologijos bakalauro laipsnį, o daugelis mokslininkų turi aukštesnius laipsnius. Atogrąžų ekologai daug laiko praleidžia lauke, dirbdami ir gyvendami tiriamose ekosistemose bei rinkdami informaciją, kurią galima skelbti ir platinti. Jie taip pat gali praleisti laiką laboratorijoje, analizuodami iš lauko paimtus mėginius, taip pat gali dirbti gamtosaugos organizacijose, vyriausybėse ir privačiose konsultacinėse įmonėse. Kai kurie atogrąžų ekologai daugiausia dėmesio skiria ryšiams su visuomene, savo žiniomis informuodami visuomenę apie ekologines problemas, o kiti yra labiau suinteresuoti sutelkti dėmesį į mokslinius tyrimus.