Sąvoka „atogrąžų miškai“ reiškia didelius miško plotus šalia pusiaujo, paprastai tarp Vėžio atogrąžų ir Ožiaragio atogrąžų. Didžiausi atogrąžų miškai yra Brazilijoje, po to seka Indonezija ir Kongo Demokratinė Respublika. Atogrąžų miškų taip pat galima rasti Havajuose, Karibuose ir kai kuriose Pietryčių Azijos dalyse. Jie gavo savo vardą dėl didelio lietaus kiekio, kuris paprastai iškrenta tose vietose. Smarkios liūtys sukuria specifinį biomo tipą, kurio nėra kitose pasaulio dalyse.
Paprastai atogrąžų miškuose kasmet iškrenta maždaug 300 colių (760 cm) lietaus, nors šis kiekis gali skirtis priklausomai nuo tikslios vietos. Norint iš tikrųjų suprasti tokio didelio lietaus svarbą, šiuos kiekius galima palyginti su metiniu kritulių kiekiu, pavyzdžiui, Vašingtone, JAV. Vašingtone, DC, kasmet iškrenta apie 37 coliai (94 cm) kritulių. Drėgmė ir santykinė šilta temperatūra atogrąžų miškų viduje sukuria drėgną aplinką, leidžiančią augalams ir medžiams išlaikyti žalią lapiją ištisus metus.
Dauguma mokslininkų sutinka, kad atogrąžų miškų išsaugojimas gali būti labai svarbus siekiant apsaugoti gyvybę visoje planetoje. Daugiau nei 40% žemės deguonies susidaro biome, be to, atogrąžų miškuose gyvena mažiausiai pusė visų pasaulio augalų ir gyvūnų. Medicininiu požiūriu atogrąžų miškai yra laikomi labai svarbiais dažniausiai naudojamų vaistų gamybai ir naujų gydymo būdų kūrimui. Daugiau nei ketvirtadalis visų vaistų yra kilę iš atogrąžų miškų.
Dauguma mokslininkų mano, kad atogrąžų miškai vienu metu sudarė daugiau nei 14% žemės paviršiaus. Kai kurie mokslininkai apskaičiavo, kad net 80 % pasaulio atogrąžų miškų buvo prarasta dėl miškų naikinimo ir kad tik 6 % žemės dengia tokio tipo biomas. Miškų naikinimas laikomas rimta grėsme atogrąžų miškams ir jų kuriamam unikaliam biomui. Daugelis geidžiamų medienos rūšių auga tik atogrąžų miškuose, o šių medžių kirtimas vyksta daug greičiau, nei įmanoma juos pakeisti.
Atogrąžų miškuose gyvena šimtai skirtingų gyvūnų rūšių, ir manoma, kad daugeliui jų gresia pavojus. Kai kurie iš šių nykstančių gyvūnų yra kalnų gorila, Sumatrano orangutanas ir rudoji beždžionė vora. Šių nykstančių gyvūnų ir atogrąžų miškų išsaugojimas yra laikomas kritiniu, o daugelis aplinkosaugos grupių yra išskirtinai skirtos atogrąžų miškų apsaugai.