Atominės emisijos spektroskopija (AES) – tai analizės metodas, kuriuo matuojama mėginyje esančių atomų energija. Šio metodo pagrindas yra energijos pridėjimas prie mėginio, siekiant pamatyti, kas atsitiks su jau esančiais atomais. Atskiri elementai sukuria šiek tiek skirtingus šviesos energijos pluoštus, kai papildoma energija laikinai pakeičia atomą. Atominės emisijos spektroskopijos įrenginio skaitytuvo dalis atpažįsta šviesos energiją, gaunamą iš mėginio, o mašinos kompiuterinė dalis apskaičiuoja atskirų elementų koncentracijas mėginyje pagal gaunamos šviesos bangos ilgį (-ius).
Kiekvienas pasaulio elementas, paprasčiausiai, yra vienas atomas, nors daugelis gamtoje atsiranda kaip keli atomai, sulipę arba kartu su kitais elementais. Atomai yra mažos dalelės, kurios paprastai turi mažas daleles, vadinamas protonais ir neutronais, sulipusias centrinėje šerdyje, vadinamoje branduoliu. Net mažesnės dalelės, vadinamos elektronais, nuolat skrieja aplink branduolį.
Elektronai juda aplink branduolį tam tikru būdu. Panašiai kaip skirtingo skersmens hula lankai, elektronai skrieja tik tam tikru skersmeniu, kai kurie yra mažesnio skersmens orbitalėse, o kiti – didesnėse. Naudinga atominės emisijos spektroskopijai, tačiau kiekvienas elektronas gali peršokti į aukštesnę orbitą, jei yra pakankamai aplinkos energijos.
AES analizei skirtuose mėginiuose dažnai yra elementų ir junginių mišinių, pavyzdžiui, dirvožemio. Tačiau atominės emisijos spektroskopijos aparatas gali nuskaityti tik atskirus atomus. Todėl, kai analitikas ruošia mėginį AES tyrimui, jis arba ji turi suskaidyti visas junginio molekules į laisvus atomus. Paprastai analitikas paverčia mėginį aerozoliu, pridėdamas energijos iš šaltinių, tokių kaip krosnys, lazeriai ar kibirkštys.
Papildoma energija iš šaltinio, kuris suardo mėginį, taip pat yra energija, kuri veikia mėginio elementų elektronus. Su papildoma energija elektronai šokinėja į aukštesnes orbitas. Kai jie nukrenta, kai energija išsisklaidys, energija, kurią jie sukaupė iš šaltinio, išspinduliuoja kaip šviesos fotonai. Fotonai yra tarsi maži energijos paketai.
Kiekvienas spektroskopijos įrenginys turi detektorių, kuris atpažįsta energijos buvimą ir perduoda šią informaciją į kompiuterinę programą, kuri paverčia neapdorotus duomenis į aiškesnius aprašymus. AES įrenginio atveju detektorius nuskaito atskirų fotonų buvimą ir intensyvumą. Intensyvumas yra susijęs su šviesos bangos ilgiu, o kiekvienas pavyzdyje esantis elementas turi savitą fotonų masyvą, kuris sukurtų specifinius bangos ilgio rodmenis. Todėl iš fotonų mašina gali išsiaiškinti, kurie elementai ir kiek jų yra atskirame mėginyje.
Kitas mėginių elementinės sudėties analizės metodas yra atominės sugerties spektroskopija (AAS). Tai veikia tais pačiais principais kaip ir AES, tačiau užuot nuskaitęs skleidžiamą šviesą iš bandinio, kuriam suteikta energija, aparatas nuskaito šviesos energijos kiekį, kurį mėginys sugeria kaip. elektronų tipo ir kiekio mėginyje nuoroda. AAS tinka dujų mėginiams.