Atrakinti GSM išmanieji telefonai yra asmeniniai elektroniniai įrenginiai. Jie skirti naudoti labiausiai paplitusiuose mobiliųjų telefonų tinkluose, kuriuose naudojama pasaulinė mobiliojo ryšio sistema. Terminas „atrakintas“ reiškia, kad telefonas neapsiriboja konkretaus korinio ryšio teikėjo tinklu, bet gali būti sukonfigūruotas veikti bet kuriame tinkle, kuriame naudojamas GSM standartas. Kaip išmanieji telefonai, jie gali veikti kaip telefonai, tačiau turi papildomų funkcijų, nes gali būti mobiliojo interneto prieigos taškai.
Yra keli skirtingi korinio ryšio tinklo standartai. Didžioji pasaulio dalis naudoja GSM standartą. Jungtinės Valstijos yra labiausiai pastebima šios taisyklės išimtis. Kai kurie JAV mobiliojo ryšio paslaugų teikėjai naudoja šią technologiją, tačiau tai tik vienas iš kelių naudojamų tinklo standartų.
Visi GSM įrenginiai, įskaitant atrakintus GSM išmaniuosius telefonus, priima abonento tapatybės modulio kortelę arba SIM kortelę. Šioje mažoje atminties kortelėje saugoma informacija apie telefono vartotoją ir galima lengvai perkelti šią informaciją bei bet kurią susietą paskyrą iš vieno įrenginio į kitą. Dažnai mobiliųjų telefonų paslaugų teikėjai savo įrenginiuose įdeda aparatinės ar programinės įrangos užrakinimo funkciją, kad tie įrenginiai veiktų tik jų tinkle.
Mobiliuosius įrenginius galima įsigyti, paprastai už didesnį mokestį, be tokių apribojimų. Atrakinti GSM išmanieji telefonai arba niekada neturėjo tokio užrakto, arba buvo išjungę. Dėl to juos galima laisvai perkelti iš vieno tinklo į kitą, jie priims bet kurią SIM kortelę ir veiks normaliai tol, kol ta SIM kortelė bus susieta su aktyvia ir galiojančia paskyra. Dėl šios funkcijos atrakinti GSM išmanieji telefonai yra labai nešiojami, todėl jų vartotojai gali lengvai pakeisti operatorių nekeičiant ragelių.
Kaip ir visi išmanieji telefonai, atrakinti GSM išmanieji telefonai turi papildomų galimybių, nei yra įprastuose telefonuose. Šiuolaikiniai išmanieji telefonai sujungia įprastas mobiliųjų telefonų funkcijas su PDA funkcijomis. Išmanieji telefonai taip pat naudoja korinio ryšio tinklus ir dažnai „Wi-Fi“ viešosios interneto prieigos taškus, kad pasiektų internetą.
Išmaniųjų telefonų funkcionalumas taip pat gali būti labai išplėstas diegiant programas, arba programėles. Šios mažos programos naudojasi interneto ryšiu, vartotojo padėtimi ir kita korinio tinklo teikiama informacija, kad pasiūlytų vartotojams papildomų paslaugų. Nors atrakinti GSM išmanieji telefonai yra nešiojami tarp tinklų, kai kurios programos yra patentuotos ir nėra visiškai nešiojamos tarp skirtingų paslaugų teikėjų.