Kontrasas yra architektūrinė konstrukcija, skirta sustiprinti arba sustiprinti pagrindinės konstrukcijos atramas. Populiarus tam tikrose architektūros formose, siekiančiose senovės laikus, atrama leidžia efektyviau paskirstyti svorį ir apkrovą, suteikdama patikimesnę atramos sistemą. Kontraforsai dažnai yra labai dekoruoti ir įspūdingi, bene labiausiai žinomi dėl savo asociacijos su gotikine architektūra.
Kontraforsai paprastai gaminami iš stiprių medžiagų, tokių kaip plytos ar akmuo. Nors kartais puošniai išraižyti ir formuoti, kontraforsai iš tikrųjų suteikia daugiau lankstumo kuriant pagrindines konstrukcijos sienas, nes sumažina poreikį pirminėms sienoms būti lubų ar stogo atramine sistema. Įrengus atramą, pagrindinės sienos turi mažiau svorio, todėl jas galima subtiliai išraižyti arba net išpjauti, kad būtų langai ir arkos.
Kontraforsų išradimas ir tobulumas leido vystytis daugeliui meno tendencijų, ypač projektuojant didelius pastatus. Pavyzdžiui, vitražai dažnai randami katedrose ir bažnyčiose, kurios labai priklauso nuo įprastų ar skraidančių kontraforsų papildomo stiprumo. Šiems dažnai didžiuliams langams reikia didelės atviros erdvės pagrindinėse konstrukcinėse sienose, dėl kurių pastatas be tinkamos atramos gali tapti labai nestabilus. Funkcionalus ir tvirtas kontraforsas leido pasiekti didesnę meninę raišką, todėl iškilo vieni išskirtiniausių ir įspūdingiausių pastatų, kuriuos kada nors matė pasaulis.
Atramų tvirtinimo kilmė nežinoma, tačiau kai kurie įrodymai ir išlikę pastatai rodo, kad ši architektūrinė technika pirmą kartą buvo panaudota senovės Graikijoje ir Romoje. Nors plačiai naudojamas nuo to laiko, tik XIII ir XIV amžiuje buvo įprasta kurti labai dekoruotas struktūrinės atramos formas. Nors kontraforsų naudojimas nebėra itin paplitęs, įspūdingi šio stiliaus klestėjimo laikų reliktai išlikę visame pasaulyje, išdidžiai išlaikę didžiulius pastatus praėjus beveik tūkstančiui metų po pastatymo.
Viena iš labai pripažintų formų yra garsieji gotikinių pastatų skraidantys kontraforsai. Užuot atsirėmęs tiesiai į pagrindines sienas, skraidantis kontraforsas yra visiškai atskira konstrukcija, pritvirtinta prie pagrindinio pastato naudojant arkas. Skraidantys kontraforsai buvo itin populiarūs XIII amžiuje, kai naudojant šias neįprastas konstrukcijas buvo pastatyta daug didingų katedrų ir pilių. Kai kurie garsūs šio laikotarpio skraidančių kontraforsų pavyzdžiai yra Bato abatija Anglijoje ir fantastinė Dievo Motinos katedra Paryžiuje, Prancūzijoje.