Atrioventrikulinė fistulė yra jungties tarp venos ir arterijos tipas. Šis nenormalus ryšys padidina kraujagyslės skersmenį ir gali pakeisti kraujo tekėjimą kūne. Jis dažnai chirurginiu būdu sukuriamas pacientams, kuriems atliekama inkstų dializė, kad būtų suteikta galimybė patekti į reikiamas kraujagysles ir būtų vieta išvalytam kraujui gauti. Tačiau tai gali atsirasti dėl įgimtų anomalijų, dėl arterijų ligos arba dėl sužalojimų, tokių kaip žaizdos nuo šūvių ir dūrių.
Vienas iš pagrindinių chirurginiu būdu sukurtos atrioventrikulinės fistulės privalumų yra tai, kad ją galima naudoti kelerius metus pacientams, sergantiems lėtinėmis inkstų ligomis, jos nereikia keisti. Hemodializės metu kraujas pašalinamas iš kraujagyslių, išvalomas ir vėliau grąžinamas į venas. Fistulė yra prijungta prie dializės aparato, o gydymo metu kraujas palieka ir grįžta į fistulės vietą. Dažniausia dializės metu naudojamos atrioventrikulinės fistulės vieta yra dilbis. Sujungus arteriją su vena, susidaranti kraujagyslė yra pakankamai didelė, kad galėtų susidoroti su padidėjusiu kraujo kiekiu.
Po to, kai inkstų pacientui chirurginiu būdu sukuriama atrioventrikulinė fistulė, paprastai praeina nuo vieno iki trijų mėnesių, kol ją galima naudoti dializei. Vietai turi būti leista tinkamai užgyti, kad būtų galima toleruoti kraujo tėkmės spaudimą. Pacientams gali būti neleidžiama vairuoti ar kelti didelių svorių, kol fistulė gyja. Pacientai gali būti išmokyti stebėti savo fistules ir atpažinti galimų problemų požymius, pvz., kraujo krešulius.
Kai kurių tipų atrioventrikulinės fistulės gali pakenkti žmogaus sveikatai, o ne būti naudingos, o tai paprastai būna tada, kai fistulė atsiranda dėl sužalojimo arba apima pagrindinę kūno arteriją. Pavyzdžiui, jei susidaro fistulė, apimanti dalį aortos, širdžiai gali tekti dirbti sunkiau, kad užtikrintų, jog pakankamai kraujo pasiektų visus reikiamus audinius. Kai kurias dideles įgimtas fistules gali prireikti chirurgiškai koreguoti, atsižvelgiant į jų vietą ir bendrą paciento sveikatos būklę. Daugeliu atvejų kraujas pateks iš arterijos tiesiai į veną, o ne pateks į kapiliarus, kaip tikimasi normalios kraujotakos keliu. Tai gali būti pavojinga, nes daugelis audinių kraują aprūpina iš mažų kapiliarų, o dėl nepakankamos kraujotakos audiniai gali mirti.