Atropino sulfatas yra dažniausiai medicinoje naudojama antrinio metabolito atropino forma, gaunama iš mirtinų nakvišų ir kitų nuodingų Solanaceae šeimos augalų. Protingai naudojant, šis alkaloidas gali būti naudojamas žmonių ir veterinarijos medicinoje. Tai anticholinerginis vaistas, todėl išsausina bronchų sekretą, mažina prakaitavimą ir gali būti naudojamas kaip priešnuodis kai kurių rūšių apsinuodijimams. Ši formulė taip pat naudojama oftalmologijoje vyzdžiams išplėsti ir įvairioms akių ligoms gydyti. Kitas šio vaisto panaudojimas – žmonių, kurių širdies susitraukimų dažnis itin retas, širdies plakimui skatinti.
Daugelis augalų antrinių metabolitų yra mirtini nuodai didelėmis dozėmis ir mediciniškai naudingi junginiai mažesnėmis dozėmis. Atropinas yra toks junginys. Medicinos reikmėms jis dažniausiai vartojamas kaip atropino sulfatas, dažnai žinomas kaip hiosciaminas. Šis junginys yra dviejų formų, d-hiosciamino ir l-hiosciamino, mišinys. Tik l-hiosciamino konfigūracijos forma, žinoma kaip stereoizomeras, turi įtakos žinduolių fiziologijai.
Šis vaistas yra klasikinis anticholinerginio vaisto pavyzdys. Tokie junginiai blokuoja cheminių signalų tarp tam tikrų tipų nervinių ląstelių poveikį, slopindami acetilcholiną. Vartojant atropino sulfatą, šis poveikis yra grįžtamas.
Aceticholino aktyvumas reikalingas nervų veiklai. Jo veiklą slopinantys junginiai, tokie kaip organofosfatiniai insekticidai ir nervinės dujos, gali būti mirtini nuodai. Vaistas naudojamas kaip priešnuodis tokioms apsinuodijimo formoms ir jį injekciniu pavidalu nešiojasi kariai, patenkantys į zonas, kuriose gali būti veikiamos nervinių dujų, tokių kaip zarinas.
Anticholinerginis poveikis gali padėti išsausinti bronchų sekretą. Atropino sulfatas kartais yra sirupų nuo kosulio sudedamoji dalis. Jis taip pat slopina prakaitavimą ir buvo naudojamas gydyti klinikines ligas, kai pacientas išskiria per daug prakaito.
Akių gydytojai kartais naudoja akių lašus, kurių sudėtyje yra atropino sulfato, kad praplėstų pacientų akis, plečia vyzdžius. Taigi gydytojas gali geriau matyti akies vidų, kad galėtų atlikti išsamesnį tyrimą. Vaistas taip pat vartojamas tam tikriems akių sutrikimams, pvz., specifinei glaukomos formai, gydyti.
Esant kritiniams reto širdies susitraukimų dažnio atvejams, dažniui padidinti naudojamas atropino sulfatas. Paradoksalu, bet labai mažos dozės gali turėti priešingą poveikį. Taikant tokius gydymo būdus, vaistas skiriamas injekciniu būdu.
Atropino sulfatas sąveikauja su daugeliu kitų junginių, todėl jį išrašusiam gydytojui reikia pateikti visų vartojamų receptinių vaistų ir papildų sąrašą. Šio vaisto poveikį sustiprina antidepresantai, antihistamininiai vaistai, benzodiazepinai, antipsichoziniai vaistai ir daugybė kitų vaistų. Taigi pacientams, vartojantiems psichiką veikiančius vaistus, gali tekti būti ypač atsargiems vartojant atropiną. Šio vaisto priešnuodžiai yra natūralūs produktai pilokarpinas arba fizostigminas.