Atšaldytas vanduo yra vienas iš pagrindinių hidraulinio aušinimo sistemos komponentų. Šios sistemos naudoja vandenį šilumos energijai iš pastato vidaus perkelti į lauką, o tai padeda vėsinti konstrukcijos vidų. Atšaldytas vanduo yra alternatyva tradiciniam šaltnešiui, kuris naudojamas daugumoje oro kondicionavimo ir vėsinimo sistemų.
Įprastame projekte atšaldytas vanduo gaminamas vietoje naudojant didelį aušintuvą arba aušinimo baką. Šiuose įrenginiuose yra tam tikra šilumos mainų sistema, kuri sugauna šilumos energiją vandenyje ir išmeta ją į lauką. Pašalinus šilumos energiją, šios aušinimo sistemos atšaldo vandenį, leidžiantį jį naudoti pastatui vėsinti. Tas pats vanduo vamzdynais juda aušinimo sistemoje nenutrūkstamu kontūru, sugerdamas šilumos energiją iš patalpų ir išstumdamas ją į lauką.
Atšaldytas vanduo iš aušintuvo arba aušinimo bako vamzdžių tinklu patenka į pastato vėdinimo įrenginį arba aušina. Šiame įrenginyje esantis ventiliatorius arba pūstuvas pučia orą per vamzdžius. Vamzdžiuose esantis atšaldytas vanduo sugeria šilumos energiją, todėl oras lieka vėsus. Tada šis vėsus oras keliauja per pastato kanalų sistemą, kad vėsus oras paskirstytų kiekvieną kambarį. Šviežias atšaldytas vanduo nuolat teka per vamzdžius, kad sugertų daugiau šilumos energijos ir išliktų vėsus oras.
Kai kuriose pasaulio dalyse savivaldybių agentūros tiekia atšaldytą vandenį namams ir įmonėms, panašiai kaip teikia vandens ar kanalizacijos paslaugas. Tai pašalina aušintuvų ir aušinimo bakų poreikį, o pastatų savininkai gali lengvai ir efektyviai vėsinti konstrukciją. Šis vanduo gali būti aušinamas naudojant centrinį aušinimo bokštą arba gali būti gaunamas iš natūraliai šaltų šaltinių, tokių kaip ežerai ir upės. Šis centrinio aušintuvo tiekimo tipas dažnai žinomas kaip centralizuoto aušinimo sistema ir yra mokama paslauga namų savininkams ir pastatų valdytojams.
Šaldomo vandens aušinimo sistemos vartotojams suteikia daug naudos. Paprastai jiems reikia mažiau priežiūros nei tradicinėms šaldymo sistemoms, nes nereikia reguliariai tikrinti, balansuoti ir papildyti šaltnešį. Atšaldytas vanduo taip pat kainuoja daug pigiau nei šaltnešio produktai, o tai laikui bėgant gali sumažinti remonto išlaidas. Šios sistemos taip pat kelia labai mažą nutekėjimo riziką ir jas galima palyginti nesunkiai. Galiausiai, pašalindamos šaltnešį, atšaldyto vandens sistemos apsaugo aplinką nuo galimos taršos ir visuotinio atšilimo padarinių, dažniausiai susijusių su daugeliu šaltnešių.