Atsinaujinanti biomasė yra energija, paprastai gaunama iš augalų atliekų, tokių kaip runkelių, kukurūzų ar cukranendrių atliekos, kuri gali būti naudojama automobiliams, orlaiviams ir kitoms transporto priemonėms skirto etanolio kurui gaminti. Atsinaujinanti biomasė yra potencialiai neribotas energijos tiekimas šiuolaikinei civilizacijai, nes didžiąją dalį iš biomasės gaunamos energijos pirmiausia pagamino saulė. Atsinaujinančios energijos šaltiniai, pavyzdžiui, pagaminti iš biomasės produktų, taip pat paprastai laikomi mažiau kenksmingais aplinkai, nes juos gaminant ir naudojant susidaro mažiau taršos.
Skirtingai nuo iškastinio kuro, biomasės atsinaujinančios energijos kiekis taip pat gali būti papildytas per trumpą laiką tiesiog pasodinus daugiau derliaus, kuris naudojamas kurui gaminti, arba nuimant daugiau nenaudojamo augalo iš gamtos. Todėl tai priklauso nuo tinkamo žemėtvarkos. Biomasės energijos gamybos tikslas turi būti tinkamas gėlo vandens išteklių naudojimas ir dirvožemio išsaugojimas tvariai, jei norime, kad tai būtų ilgalaikis augančių energijos poreikių sprendimas.
Jungtinėse Amerikos Valstijose 2002 m. biomasės atsinaujinanti energija tiekė šešis kartus daugiau energijos nei geoterminė atsinaujinanti energija, saulės energija ir vėjo energijos ištekliai kartu paėmus. Apskaičiuota, kad 3% visos energijos Jungtinėse Valstijose tiekiama iš atsinaujinančių biomasės išteklių. Pasaulyje 14 % energijos poreikių patenkina biomasės kuras.
Dauguma biomasės atsinaujinančių energijos šaltinių taip pat yra neutralūs anglies dioksido kiekiui, todėl į aplinką neišmeta jokio šiltnamio efektą sukeliančių dujų. Taip yra todėl, kad iš pradžių naudojami augalai, augdami, ištraukia anglį iš oro, todėl bet kokia anglis, išsiskirianti juos paverčiant kuru, vėliau tiesiog subalansuoja šį sumažėjimą. Kitu atveju nemokami atsinaujinančios energijos iš biomasės šaltiniai yra augalinės atliekos, tokios kaip popieriaus ir celiuliozės pramonės medienos likučiai, taip pat pramoninės ir komunalinės atliekos. Viename JAV medienos perdirbimo regione kasmet pagaminama 1,000 10 trilijonų Britanijos šiluminių vienetų (BTU) biomasės energijos, o didžioji dalis šios medienos drožlių, kurią vietinė pramonė sudegina kaip energijos šaltinį. Medienos biomasė taip pat sudaro daugiau nei XNUMX % visos energijos Austrijoje.
Nuo 2011 m. atsinaujinančios energijos kreditai už biomasės atsinaujinančios energijos naudojimą yra aktyviai skatinami 18 JAV valstijų, kurios turi oficialius atsinaujinančios energijos portfelio standartus (RPS), ir daugiau nei 29 kitos išsivysčiusios šalys visame pasaulyje yra sukūrusios mokesčių paskatų programas atsinaujinančiai energijai. Biomasės produktų naudojimas energijos gamybai kaitinant ir gaminant maistą yra natūrali besivystančių šalių kultūros dalis, nes apskaičiuota, kad iš šių šaltinių gaunama 35 % visos energijos. Mediena taip pat yra labiausiai paplitęs biomasės produktas visame pasaulyje, skirtas vietinei elektros gamybai. Deginant medienos atliekas šilumai, kūrenamos garu varomos elektrinės.