Atsitiktinė muzika – tai muzika, naudojama palydėti dramatišką spektaklį. Jis gali būti naudojamas spektakliams, radijo laidoms, filmams ir televizijai, o atsitiktinė muzika dažnai yra labai svarbi kūrinio dalis, ypač kino pasaulyje. Priklausomai nuo produkcijos, atsitiktinė muzika gali būti sukurta specialiai kūriniui arba gali būti panaudota jau esama muzika; kai atsitiktinė muzika užsakoma specialiai spektakliui, tai prodiuseriams gali būti brangu.
Atsitiktinės muzikos idėja yra gana sena: pavyzdžiui, graikai savo pjesėse naudojo atsitiktinę muziką, remdamiesi turtinga ritualinės liturgijos dalimi, kad pagerintų savo pasirodymų scenoje išvaizdą, nuotaiką ir jausmą. Daugelis senovės Azijos dramos menų taip pat naudoja atsitiktinę muziką, ir, kaip ir graikų, muzika dažnai turėjo labai specifinę simbolinę reikšmę, kurią žiūrovai būtų gerai supratę.
Atsitiktinės muzikos populiarumas atlikime istoriškai išaugo ir sumažėjo, bet niekada neišnyko. Tai gali būti laikoma muzikos galios liudijimu, nes muzika gali visiškai pakeisti kūrinio nuotaiką ir toną taip, ko kitaip nebūtų galima padaryti. Muzika gali pagyvinti sceną, sukelti įtampą arba pabrėžti įvykio liūdesį ar siaubą, o kai kuri atsitiktinė muzika išgarsėjo savaime. Daugelis klasikinių kompozitorių, pavyzdžiui, kūrė kūrinius pjesėms ir kitiems spektakliams, kurie vėliau buvo pradėti naudoti atskirame spektaklyje.
Atsitiktinė muzika užpildo intervalus tarp scenų ir veiksmų, veikia kaip dialogo fonas ir kartais tampa scenos žvaigžde, kaip ir šokio scenoje filme. Atsitiktinės muzikos kūrimas gali būti labai sudėtingas, nes kompozitorius turi sugebėti išgauti norimą režimą dirbdamas pagal labai specifinius scenos ir laiko apribojimus. Priklausomai nuo projekto, kompozitorius gali dirbti vienas, su sintezatoriais ir kitais įrankiais, arba jis arba ji gali panaudoti muzikantų rinkinį nuo kvarteto iki orkestro, kad išgautų norimą skambesį.
Personažus dažnai praturtina atsitiktinė juos lydinti muzika, o daugelis pagrindinių veikėjų turi savo temas. Kompozitoriai taip pat gali kurti muzikines temas, susijusias su konkrečiais spektaklio įvykiais, pavyzdžiui, meilės temą dviems veikėjams arba temą, skirtą sužadinti priešišką dviejų veikėjų santykį. Nors žiūrovai ir klausytojai dažnai nesuvokia atsitiktinės muzikos svarbos, suvokimas apie tai įsisavinus spektaklį gali būti labai atskleistas.