Atskyrimo teorema yra ekonomikoje naudojamas principas. Jis remiasi tuo, kad, vertindamas rinką, kiekvienas verslo savininkas siekia maksimaliai padidinti savo verslo vertę. Iš tikrųjų verslo savininkai gali turėti skirtingus tikslus, pavyzdžiui, įsiveržti į naujas rinkas arba pasiekti socialinių pokyčių. Atskyrimo teorema lemia šias asmenines nuostatas.
Atskyrimo teoremoje yra trys pagrindinės prielaidos. Pirma, įmonė investavimo sprendimus priima racionaliai, tai reiškia, kad jai nedaro įtakos asmeniniai įsitikinimai. Antra, įmonė priima investicinius sprendimus iš esmės nebūdama įtakos finansavimo prieinamumui: ty ji nusprendžia, ką reikia padaryti ir kaip už tai sumokėti, o ne žiūri, kiek pinigų yra ir kaip juo naudotis. Trečias dalykas yra tai, kad apskaičiuojant projekto vertę neatsižvelgiama į tai, kokios finansavimo rūšys yra naudojamos.
Svarbu pažymėti, kad atskyrimo teorema nėra sukurta kaip protingas pagrindas, kuriuo remdamosi atskiros įmonės gali priimti sprendimus. Pavyzdžiui, iš tikrųjų įmonė dažnai atmeta kapitalo investavimo galimybę, nes ji neatrodo tokia vertinga, kai atsižvelgiama į paskolos palūkanų mokėjimus, kurių reikia norint finansuoti galimybę. Vietoj to teorema naudojama skaičiavimams ir teorijoms, taikomoms visai rinkai, todėl ekonomistai turi daryti prielaidas, kaip atskiros įmonės priims sprendimus. Teorema gavo savo pavadinimą, nes ja siekiama atskirti individualias savybes nuo bendros rinkos elgsenos.
Yra daugybė priežasčių, kodėl įmonė realiai elgtųsi kitaip nei tuo atveju, jei realybėje būtų taikoma atskyrimo teorema. Įmonė gali atidaryti biurus mažiau pelningoje vietoje, nes savininkas jautė emocinį ryšį su vietove. Verslo savininkas dėl etinių sumetimų gali atmesti variantą, kuris turėjo didžiausią potencialią vertę. Kiekvienas individualus verslo savininkas skirtingai vertins ir toleruos riziką, susijusią su galimomis investavimo galimybėmis.
Teorema paprastai vadinama Fišerio atskyrimo teorema. Šis pavadinimas kilęs iš idėją sukūrusio ekonomisto Irvingo Fisherio. Jis buvo geriausiai žinomas dėl savo teorijų apie tai, kad kainas gali paveikti pinigų kiekis ekonomikoje, o ne tik būdinga atitinkamos prekės ar paslaugos paklausa ir pasiūla.