Atsparus krakmolas yra krakmolo rūšis, kuri nėra virškinama plonojoje žarnoje. Vietoj to, šis krakmolas virškinamas storojoje žarnoje, daug vėliau virškinimo proceso metu. Dėl šios priežasties atsparus krakmolas turi savybių, kurios labai panašios į maistinių skaidulų savybes.
Šio tipo krakmolas turi daug naudos sveikatai. Viena iš jų yra ta, kad kadangi šis krakmolas elgiasi panašiai kaip ląsteliena, valgant maistą, kuriame yra atsparaus krakmolo, galima pagerinti virškinimą ir palaikyti reguliarų tuštinimąsi. Visame pasaulyje daugelis šalių rekomenduoja kasdien suvartoti nuo 25 iki 30 gramų skaidulų; valgydami maistą, kuriame yra atsparaus krakmolo, galite padidinti skaidulų suvartojimą iki rekomenduojamo lygio. Manoma, kad atsparūs krakmolai taip pat padeda pagerinti virškinimo sistemos sveikatą, skatindami sveikų žarnyno bakterijų augimą.
Kita atsparių krakmolo nauda sveikatai yra ta, kad jie padeda reguliuoti cukraus kiekį kraujyje. Taip yra todėl, kad tik nedidelė šio tipo krakmolo energijos dalis išsiskiria plonojoje žarnoje gliukozės pavidalu. Didelė dalis energijos vėliau išsiskiria virškinant, storojoje žarnoje. Tai padeda išvengti cukraus kiekio kraujyje padidėjimo po valgio ir padeda išvengti staigaus cukraus kiekio kraujyje sumažėjimo tarp valgymų.
Daugumą natūraliai atsparaus krakmolo galima rasti maisto produktuose, kurie tradiciškai laikomi krakmolingais. Šie maisto produktai yra pupelės, lęšiai, avižiniai dribsniai, nesmulkinti grūdai, viso grūdo duonos produktai ir perlinės kruopos. Šalti makaronai ir šaltos bulvės taip pat yra geri šaltiniai. Bananai yra vienas iš geriausių natūralių šio tipo krakmolo šaltinių ir yra dar turtingesnis šaltinis, kai valgomi žali.
Šie skirtingi maisto šaltiniai padeda iliustruoti faktą, kad yra keletas skirtingų atsparaus krakmolo rūšių. Jie skirstomi į kategorijas pagal maisto produktų, kuriuose jie natūraliai randami, tipus. Keturi tipai vadinami RS1, RS2, RS3 ir RS4.
RS1 daugiausia randama neperdirbtuose sveikuose grūduose ir sėklose bei ankštiniuose augaluose. Šio tipo krakmolas yra natūraliai atsparus virškinimui plonojoje žarnoje, nes jis fiziškai neprieinamas. Taip yra todėl, kad krakmolą apsaugo kieta išorinė sėklų, grūdų ir ankštinių augalų danga. RS2 yra krakmolas, kuris yra atsparus natūraliai, nes organizmas negamina fermentų, galinčių jį suskaidyti. Maisto produktai, kurių sudėtyje yra RS2, yra gysločiai, žali bananai ir žalios bulvės.
RS3 randama krakmolinguose maisto produktuose, kurie buvo virti ir atvėsinti. Tai duonos gaminiai iš nesmulkintų grūdų, tam tikrų rūšių grūdų ir bulvių bei makaronų, kurie po virimo buvo atvėsinti. Paskutinei kategorijai, RS4, priklauso atsparūs krakmolai, kurių gamtoje nėra. Tai yra krakmolai, kurie buvo modifikuoti, siekiant padidinti jų atsparumą virškinimui.