Pradinė nuotolinio darbo koncepcija leidžia tam tikriems įmonės darbuotojams įsirengti palydovines darbo vietas ir atlikti savo pareigas iš namų. Visada buvo susirūpinta, kad dažniausiai neprižiūrimi nuotolinio darbo darbuotojai iš tikrųjų didžiąją laiko dalį praleis rūpindamiesi asmeniniais reikalais, pvz., sąskaitų apmokėjimu, naršymu internete ir el. pašto valymu. Dabar yra naujas darbo reiškinys, vadinamas atvirkštiniu nuotoliniu darbu, kai daugiausia neprižiūrimi biuro darbuotojai, dirbdami įmonės laiku, rūpinasi asmeniniais reikalais, tokiais kaip sąskaitų apmokėjimas, naršymas internete ir el. pašto valymas.
Atvirkštinis nuotolinis darbas perkelia darbuotojo namus į biuro ar gamyklos aplinką, kartu su visomis asmeninėmis užduotimis, kurios tradiciškai atliekamos prieš ir po darbo valandų. Neįprasta rasti darbuotojų arba darbdavių, kurie rašo asmeninius čekius su namais susijusioms sąskaitoms gauti, skambina asmeniškai, kad susitartų dėl medicininių ar socialinių susitikimų, žaidžia žaidimus ar naršo internete naudodami įmonei priklausančią įrangą. Galima teigti, kad daugelis šių veiklų gali būti atliekamos tik įprastomis darbo valandomis, o darbuotojams, dirbantiems nuo 8 iki 5 val., gali tekti pasikliauti tam tikru atvirkštiniu nuotoliniu darbu, kad galėtų pasirūpinti esminiais asmeniniais reikalais.
Tam tikros profesijos, kurioms reikia ilgų valandų arba kurios yra toli nuo darbuotojo namų, yra įprasti atvirkštinio nuotolinio darbo tikslai. Darbuotojui per pietų valandą ar kitą įmonės patvirtintą pertrauką gali nepavykti susitvarkyti visų savo asmeninių reikalų. Daugelis biuro darbuotojų taip pat atranda, kad jų darbas siūlo daug prastovų, o tai atrodo idealu norint atlikti įprastines asmenines užduotis, kol techniškai dar dirbama įmonėje. Kol darbuotojas ir toliau patenkinamai atlieka visas savo oficialias pareigas, daugelis darbdavių gali nuspręsti nekreipti dėmesio į diskretiškus atvirkštinio nuotolinio darbo incidentus.
Nors suvokiamas atvirkštinio nuotolinio darbo poreikis darbuotojams gali atrodyti aiškus, jis niekada neturėtų pakeisti svarbių darbo pareigų. Pavyzdžiui, klientas ar klientas neturėtų būti sulaikytas, kol darbuotojas baigia balansuoti savo asmeninę čekių knygelę. Vis tiek turėtų būti tam tikros aiškios ribos tarp asmeninių ir profesinių įsipareigojimų, o tie darbuotojai, kurie pasirenka dirbti atvirkštiniu nuotoliniu darbu, turėtų apsiriboti bet kokiomis asmeninėmis užduotimis, kurių negalima atlikti prieš įprastą darbo laiką arba po jo.