Duomenų rinkinyje gali būti labai daug informacijos. Tačiau gali būti sunku atskirti šią informaciją žiūrint į atskirus jos įrašus. Atvirojo kodo duomenų vizualizavimo programinė įranga leidžia duomenų analitikams ir kitiems asmenims nemokamai iliustruoti ir analizuoti konkrečią informaciją iš didelių duomenų rinkinių.
Įvairių tipų informaciją geriausia iliustruoti skirtingų tipų diagramomis, grafikais ar grafika. Paprasti duomenų vizualizavimo pavyzdžiai yra linijinės diagramos ir skritulinės diagramos. Linijinės diagramos rodo skaitinių duomenų kitimo tendencijas laikui bėgant, pvz., gaminio kainų ar pardavimo skaičių svyravimus. Skritulinėse diagramose rodoma duomenų kategorijų koncentracija, pvz., procentas rinkėjų, pasirinkusių konkretų kandidatą į postą, arba demografinė informacija apie tuos rinkėjus.
Sudėtingesnė informacija reikalauja sudėtingesnių vizualizacijų. Tinklo analizė, auganti kiekybinių tyrimų sritis, yra vienas iš tokių metodų, kuriam reikalinga pažangi vizualizavimo programinė įranga. Tai apima ryšių tarp skirtingų duomenų įrašų diagramą, kad būtų galima atskirti informaciją apie sudėtingus ryšius tarp duomenų taškų. Norint sukurti vizualinį tokio tinklo vaizdą iš duomenų rinkinio, reikalinga programinė įranga, galinti atlikti skaičiavimus, reikalingus norint automatiškai išdėstyti mazgus, vaizduojančius atskirus duomenų įrašus, trimatėje erdvėje, kuri būtų sujungta linijomis.
Įmonės ir nepriklausomi analitikai gali įsigyti patentuotą programinę įrangą, kuri gali sukurti ir pagrindines, ir išplėstines duomenų vizualizacijas. Mokėjimo už šias programas alternatyva yra naudoti atvirojo kodo duomenų vizualizavimo programinę įrangą. Programuotojai kuria atvirojo kodo programinę įrangą, paskelbdami savo programų šaltinio kodą internete, kad kiekvienas galėtų atsisiųsti, peržiūrėti ir kompiliuoti. Kadangi šaltinio kodas yra laisvai prieinamas internete, programine įranga gali naudotis visi. Atvirojo kodo vizualizacijos programinė įranga gali sutaupyti įmonių ir duomenų analitikų pinigų, tačiau gali trūkti pažangesnių funkcijų, kurios gali būti įtrauktos į patentuotą programinę įrangą, kurią reikia įsigyti.
Atvirojo kodo duomenų vizualizavimo programinė įranga taip pat gali būti žiniatinklio paslaugų forma, kurios naudoja svetainės turinį kaip duomenų rinkinį. Tai gali sukurti grafiką, pvz., žodžių debesis. Tai yra įprastų žodžių rinkiniai svetainėje – ir kuo dažniau konkretus žodis bus rodomas, tuo didesnis jo dydis, palyginti su kitais žodžiais.
Dėl patentuotos programinės įrangos kainos atvirojo kodo duomenų vizualizavimo produktai gali būti nepasiekiami daugeliui asmenų, pavyzdžiui, tinklaraštininkams mėgėjams ar studentams. Tačiau šie žmonės gali turėti daug naudos iš galimybės integruoti tokio tipo grafiką į savo svetaines ar tyrimų projektus naudojant atvirojo kodo duomenų vizualizavimo programinę įrangą. Dėl šios programinės įrangos atvirojo kodo pobūdžio bet kuris programuotojas gali pridėti naują šaltinio kodą, pridėti naujų funkcijų ir funkcionalumo visiems, kurie nusprendžia ja naudotis.