Medžiaginės konstrukcijos sienos ir stogas yra pagaminti iš audinio, o ne iš medžio, metalo ar akmens. Audinys dažniausiai yra patvarios, ugniai atsparios medžiagos, tokios kaip poliesteris, stiklo pluoštas, elastanas ar kita medžiaga. Audinio konstrukcija idealiai tinka naudoti kaip laikinas pastatas, bet gali būti ir nuolatinė konstrukcija, nes audinys gali tarnauti 15-25 metus ir yra lengvai pataisomas ar pakeičiamas. Nepaisant subtilios išvaizdos, audinių konstrukcijos gali atlaikyti stiprų vėją ir dideles sniego apkrovas. Kai kurios jurisdikcijos reikalauja, kad nuosavybės savininkas gautų leidimą prieš statydamas audinio konstrukciją.
Audinių konstrukcijos nėra palapinės ir jų nereikėtų painioti su palapinėmis. Palapinė – tai metalinis arba medinis karkasas, aptrauktas audiniu. Audinys tiesiog užklijuoja ant rėmo, suteikdamas lanksčias sienas. Palapinės yra laikinos ir nešiojamos, jas galima greitai nuimti ir perkelti, paprastai per kelias valandas. Dauguma palapinių negali atlaikyti ekstremalių oro sąlygų, tokių kaip sniegas ar stiprus vėjas.
Skirtumas tarp palapinės ir audinio struktūros yra įtempimas. Audinio struktūros audinys yra stipriai įtemptas, todėl gali sukurti briaunotas sienas ir lubas, kurios nesiplečia nuo vėjo ir nesusisega po sniegu. Audinys ištemptas ant tvirto plieno arba aliuminio rėmo. Ir rėmas, ir audinys paprastai gali atlaikyti vėją iki 120 mylių (193 km) per valandą. Jie taip pat gali išlaikyti net 40 svarų kvadratinei pėdai (195 kg/m2).
Medžiaginę konstrukciją galima greitai pastatyti, o mažesnėms konstrukcijoms nereikia pagrindo ar poraštės. Dėl to audinių konstrukcijos idealiai tinka laikinoms konstrukcijoms. Jas dažnai naudoja karinės organizacijos arba kaip laikinus sandėlius ar darbo patalpas statybų metu. Pramogų, sporto ir poilsio pramonė taip pat naudoja audinių struktūras. Paprastai jie pakeitė pripučiamas konstrukcijas, nes audinio konstrukcijos paviršiaus plyšimas ar pradūrimas nepažeidžia viso pastato konstrukcinio vientisumo.
Dėl laikino audinių konstrukcijų pobūdžio jos dažnai patenka į pilkąją statybos leidimų įstatymų zoną. Daug kur statytojui leidimo nereikia, jei statinys laikinas. Audinių konstrukcijos gali būti nuolatinės arba laikinos, todėl jas nesunku suskirstyti į kategorijas. Nekilnojamojo turto savininkas, planuojantis statyti audinio konstrukciją, turėtų glaudžiai bendradarbiauti su vietos statybos pareigūnais, kad įsitikintų, jog laikomasi įstatymų.