Audito procesas – tai konkretūs žingsniai, naudojami atliekant finansinį, veiklos arba atitikties auditą. Veiksmai gali skirtis priklausomai nuo įmonės ir audito paslaugų tipo, kurių įmonės savininkai paprašė iš išorės apskaitos įmonės. Dauguma įmonių finansinį auditą atlieka kartą per metus; veiklos ir atitikties auditai paprastai atliekami pagal poreikį. Audito procesą paprastai sudaro trys pagrindiniai etapai: planavimas, lauko darbas ir ataskaitų teikimas. Jei įmonei nepavyks atlikti pradinio audito, gali prireikti ketvirto žingsnio – tolesnių veiksmų.
Planavimas paprastai yra pirmasis audito proceso etapas. Paprastai tai prasideda įmonės vadovybei dirbant su auditoriais, kuriant audito paslaugas, kurių reikia jų įmonei. Įprasti auditai apima banko, vidaus kontrolę, ilgalaikį turtą arba visas finansines užduotis. Šiuo metu taip pat dažnai aptariami audito mokesčiai, nes kiekvienas auditas gali turėti skirtingą auditorių dalyvavimo lygį. Aukštesnio lygio audito paslaugos paprastai reikalauja daugiau auditorių laiko ir pastangų, todėl mokesčiai yra didesni. Kai nuspręsta dėl audito užduoties paslaugų, audito procesas paprastai pereina į lauko darbų etapą.
Audito proceso lauko darbo etapas yra auditorių praktinė finansinės ir veiklos informacijos peržiūra. Lauko plotis ir gylis priklauso nuo audito tipo ir lauko darbų fazės metu rastų klaidų skaičiaus. Auditoriai parenka pavyzdį iš įmonės finansinės ar verslo informacijos ir patikrina ją pagal įmonės apskaitos ar verslo politiką. Dėl didelių nukrypimų ar gedimų auditoriai paprastai pasirenka antrą imtį, kad nustatytų, ar yra daugiau klaidų. Jei klaidų yra daugiau, auditoriai visą įmonės procesą, susijusį su konkrečia informacija, paprastai pažymi kaip nesėkmingą. Jei antrosiose imtyse nėra klaidų, auditoriai dažnai tiesiog pažymi, kiek informacijos nukrypimų ar gedimų buvo rasta. Baigę lauko darbų etapą, auditoriai paprastai pradeda audito proceso ataskaitų teikimo skyrių.
Audito proceso ataskaitų teikimo fazėje paprastai auditoriai aptaria savo išvadas su įmonės vadovybe. Šis susitikimas suteikia vadovybei galimybę ginčyti bet kokias išvadas ir paprašyti auditorių persvarstyti lauko darbų etapo metu rastus dalykus. Šio susitikimo metu auditoriai gali paprašyti vadovybės papildomos informacijos, kad galėtų užpildyti savo dokumentų reikalavimus. Kai įmonės vadovybė ir auditoriai sutinka su pradine audito ataskaita, auditoriai paprastai parengia galutinę audito ataskaitą, kuri gali būti pateikta išorės suinteresuotosioms šalims.
Tolesnis audito proceso etapas yra taisomasis auditas, atliekamas įmonių, kurios nepasiekia tinkamo audito balo. Didelės arba viešosios įmonės paprastai kiekvienam padaliniui savo veikloje priskiria priimtinus audito balus. Iš mažesnių įmonių auditoriai gali reguliariai reikalauti atlikti korekcinį auditą, o tai nėra neįprasta; taisomieji auditai yra tiesiog proceso pratęsimas.