Auditorijos dizainas yra kalbos formavimo praktika, atsižvelgiant į kalbėtojo auditoriją. Tai dažnai reikalauja, kad garsiakalbiai pakeistų savo stilistinius pasirinkimus. Kaip sociolingvistinį modelį, auditorijos dizainą pirmą kartą pasiūlė Alanas Bellas 1984 m. Nuo tada šią idėją naudojo ne tik įvairūs pranešėjai – nuo aktyvistų iki politikų, bet ir televizijos kompanijos, siekdamos geriau nukreipti savo televizijos laidas. Tiesą sakant, auditorijos dizaino principai gali būti taikomi bet kokioje situacijoje, kai žmonės klausosi kitų kalbančių.
Alanas Bellas iškėlė keturis pagrindinius auditorijos tipus. Pirma, yra auditorijos, žinomos kaip adresatai, kurios yra žinomos kalbėtojams ir į kurias kreipiamasi tiesiogiai. Antra, yra tie Bell vadinami auditoriais; į šiuos klausytojus nėra tiesiogiai kreipiamasi, bet juos pripažįsta kalbėtojai. Kita vertus, į klausytojus nesikreipiama ir jie nepripažįstami, tačiau kalbėtojai apie juos žino. Paskutinės kategorijos asmenys, pasak Bello, yra klausytojai; kalbėtojai praktiškai nežino apie šios grupės klausytojus.
Šios auditorijos buvo sukurtos kaip Bell tyrimų, atliktų radijo stotyse Naujojoje Zelandijoje, rezultatas. Jis palygino dvi radijo stotis, kurios dalinosi studija, ir kai kuriuos tuos pačius vedėjus, tačiau savo turinį nukreipė į skirtingus klausytojus. Naudodamasis šiais duomenimis, jis išnagrinėjo transliuotojų kalbos pokyčius iš vienos stoties į kitą. Auditorija buvo vienintelis eksperimento kintamasis, todėl jis galėjo įtikinamai priskirti jų stilių pokyčius auditorijos skirtumams.
Bell’o tyrimas taip pat apžvelgė kitus auditorijos dizaino elementus, įskaitant kalbėtojų kalbos pokyčius, pagrįstus auditorijos suvokiama socialine ir ekonomine aplinka. Kiti veiksniai, galintys turėti įtakos šnekamajai kalbai, yra auditorijos amžius ir jų suvokiamas skonis ar balsavimo įpročiai. Kitas veiksnys, ypač svarbus kalbos dėstytojams, yra auditorijos suvokiami kalbiniai gebėjimai.
Pavyzdžiui, anglų kalbos mokytojas, dirbantis su žemo lygio mokiniais, kurių gimtoji kalba nėra gimtoji, šiems mokiniams pritaikys savo kalbą. Tai daroma keliais būdais. Sakinius galima supaprastinti sumažinant sakinių ir žodžių skaičių arba pasirenkant lengvesnius žodžius. Kalbėtojai taip pat gali sulėtinti savo kalbą, kalbėdami aiškiau.
Auditorijos dizainas tapo svarbiu televizijos programų tyrimų elementu. Prieš užsakydamos laidą, gamybos metu ir ypač laidų eteryje, įmonės apklausia žiūrovus apie jų jausmus laidoms. Tada televizijos ir žiniasklaidos įmonės pritaiko savo turinį ir stilių prie daugumos auditorijos poreikių, kad padidintų žiūrėjimo skaičių.