Aukos ir nusikaltėlio tarpininkavimas yra procesas, kurio metu nusikaltimo aukai leidžiama susidurti su nusikaltėliu palankioje atmosferoje, kuriai padeda apmokytas tarpininkas. Mediacijos metu tiek auka, tiek nusikaltėlis turi galimybę pasikalbėti apie nusikaltimą. Aukos arba kai kuriais atvejais aukos šeimos nariai gali informuoti nusikaltėlį apie pasekmes, kurias patyrė dėl to, kad tapo auka. Taip pat jiems siūloma galimybė ieškoti atsakymų pas kaltininką dėl kaltininko sprendimo padaryti nusikaltimą. Nusikaltėliams taip pat suteikiama galimybė paaiškinti nusikaltimą ir jo poveikį jų pačių gyvenimui, o kai kuriais atvejais gali būti suteikta galimybė aukai arba aukos šeimai atlyginti žalą, kuri gali tapti nusikaltėlio nuosprendžio dalimi.
Daugeliui nusikaltimų aukų ar nusikaltimų aukų šeimų viktimizacijos pasekmės gali būti reikšmingos. Aukos ir jų šeimos gali jaustis bejėgiai, nusivylę ir pažeidžiami. Aukų ir nusikaltėlių tarpininkavimo šalininkai teigia, kad nusikaltimų aukų ir nusikaltėlių suvienijimo procesas suteikia aukoms galimybę atgauti tam tikrą savo gyvenimo kontrolę po niokojimo, kurį gali sukelti viktimacija. Šie advokatai taip pat teigia, kad nusikaltėliams naudinga, kai už savo nusikaltimą atsako tikroji auka, o ne baudžiamojo teisingumo sistemos atstovai. Procesas taip pat gali suteikti aukai daugiau tiesioginės kompensacijos, kurios jis kitu atveju negali gauti, jei nusikaltėlis yra tik nuteistas kalėti arba privalo sumokėti teismui baudą.
Faktinis aukos ir nusikaltėlio tarpininkavimo procesas gali skirtis priklausomai nuo jurisdikcijos ir tarpininkavimo paslaugas teikiančios organizacijos politikos. Daugeliu atvejų tiek auka, tiek nusikaltėlis bus pasirengę mediacijos sesijai, galėdami pasikalbėti su tarpininku arba, kai kuriais atvejais, nusikaltimo aukų advokatu apie procesą prieš tikrąjį susitikimą. Tiek aukai, tiek nusikaltėliui gali būti leista į posėdį atsivesti rėmėjus, pavyzdžiui, šeimos narius ar sutuoktinius. Tada tarpininkas gali paprašyti aukos perskaityti pareiškimą apie poveikį aukai arba tiesiog paaiškinti nusikaltimo padarinius ir jo pasekmes.
Kai nusikaltėlis turi galimybę pasikalbėti su auka ir atsakyti į aukos klausimus, abi šalys gali nuspręsti parengti restitucijos programą, pagal kurią nusikaltėlis gali pasiūlyti aukai tam tikros formos kompensaciją. Atsižvelgiant į jurisdikcijos taisykles dėl aukos ir nusikaltėlio tarpininkavimo, restitucijos sutartis gali būti pateikta teisėjui, kuris vadovauja nusikaltėlio bylai. Jei teisėjas sutinka, žalos atlyginimas, dėl kurio nuspręsta tarp aukos ir nusikaltėlio, gali būti įtraukta į bausmę, kurią teisėjas skiria nuosprendžio metu.