Aukščio kampas yra kampo, kurį sudaro horizontali plokštuma, kurioje yra stebėtojas, ir objektas virš horizontalios plokštumos, matas. Stebėtojas stovi kampo viršūnėje. Kampo spindulių sankirta su vertikalia linija nuo objekto iki horizontalios plokštumos sudaro statųjį trikampį. Yra keletas būdų, kaip nustatyti šį kampą, atsižvelgiant į žinomą aukštį ir atstumą, o kampui matuoti galima naudoti tokius prietaisus kaip sekstantai. Atsižvelgiant į žinomą aukščio kampą, galima nustatyti stebimo objekto aukštį ir atstumą.
Jei stebėtojas yra tiesiai po objektu, kurio pakilimo kampas matuojamas, kampas yra 90 laipsnių. Objekto, esančio toje pačioje horizontalioje plokštumoje, kaip ir stebėtojas, aukštis yra nulis laipsnių. Aukščio kampo matas gali būti bet kur tarp šių dviejų verčių.
Nors sekstantas yra įrankis, tradiciškai naudojamas matuoti dangaus objektų aukščio kampą navigacijos tikslais, jį galima naudoti norint nustatyti bet kurio objekto aukščio kampą. Norėdami naudoti sekstantą, stebėtojas laiko įrankį iki vienos akies ir nukreipia jį į pakeltą objektą. Laipsnio žymės ant sekstanto rodo kampą, kurį sudaro horizontali stebėtojo plokštuma ir susikertantis spindulys, nukreiptas į pakeltą objektą.
Geometrinės ir matematinės sąvokos, susijusios su stačiakampiais trikampiais, gali būti naudojamos nežinomoms atstumo ir kampo reikšmėms nustatyti, o paprasta trigonometrija gali būti naudojama nežinomoms reikšmėms spręsti, jei žinomos bent dvi. Jei yra žinomas objekto aukštis ir atstumas tarp stebėtojo, aukščio kampą galima nustatyti radus kampo liestinę – aukščio ir atstumo santykį. Jei kampas ir aukštis arba atstumas yra žinomi, nežinomasis gali būti nustatytas tokiu pačiu būdu. Taip pat galima nustatyti aukščio kampą, kai pateikiama tik viena žinoma vertė, tačiau tam reikia naudoti pažangesnes trigonometrines sąvokas.