Auksetika yra medžiagos, turinčios neigiamą Puasono koeficientą – ištempus jos tampa riebesnės, o ne plonesnės. Tai įmanoma dėl jų pagrindinės struktūros. Galima įsivaizduoti putas, sudarytas iš milijonų mažyčių peteliškės formos ląstelių, sujungtų viena su kita. Jei kas nors tempia medžiagos šonus, peteliškiai išsiplečia į kvadratus, plečiasi skersinėje plokštumoje, taip pat lygiagrečioje tempimo veiksmui plokštumoje. Šį reiškinį sukelia medžiagos makrostruktūra arba mikrostruktūra, o ne pačios medžiagos cheminė sudėtis, todėl daugelis įprastų medžiagų gali būti išdėstytos auksetiškai, nors geriausiai tinka lanksčios ir tamprios medžiagos.
Medžiagų, turinčių neigiamą Puasono koeficientą, koncepciją 1987 m. žurnale Science pirmą kartą paskelbė Rodas Lakesas iš Ajovos universiteto, kuris buvo besiformuojančios srities lyderis. Terminas „auksetinis“ šioms medžiagoms apibūdinti buvo vartojamas tik maždaug 1991 m. Jis buvo kilęs iš graikų kalbos žodžio auxetikos, reiškiančio „tai, kas linkusi daugėti“.
Nėra natūralių pavyzdžių
Auksetinės medžiagos nėra natūralios, todėl nėra žinomų biologinių pavyzdžių. Pirmieji auksetikai buvo putos su specialiai sukurtomis mikrostruktūromis. Priklausomai nuo mikrostruktūroje esančių oro tarpų dydžio, auksetinis poveikis šiose medžiagose gali būti daugiau ar mažiau ekstremalus. Dauguma auksetinių putų prieš smulkinant dėl tempimo jėgos išsiplečia maždaug 30 procentų. Su pažangesne auksetika, sudaryta molekuliniu lygmeniu, gali būti įmanoma įspūdingesnė plėtra.
Galimos programos
Pasiūlymai dėl auksetikos naudojimo buvo gana platūs, nors iki 2011 m. realiai buvo sukurta nedaug jų. Mažuose medicininiuose zonduose naudojami auksetikai gali būti naudojami kraujagyslėms išplėsti. Šios medžiagos taip lengvai plečiasi, kad taip pat būtų idealūs filtrai, galintys sugauti daug pašalinių dalelių savo makrostruktūroje. Skirtingai nuo tradicinių filtrų, jie gali likti maži ir kompaktiški, kai nenaudojami.
Auksetinių pluoštų sriegimas per kompozitus gali pagerinti stiprumą, o tendencija plėstis esant tempimo įtampai, padedanti išlaikyti bendrą kompozito struktūrą. Tai ypač pasakytina apie kompozitus, sudarytus iš medžiagų, kurios linkusios slysti viena pro kitą. Daugelis kitų galimų auksetikos pritaikymų dar turi būti sukurti, nors sąrašas yra ilgas ir daug žadantis daugelyje sričių.