Aukso nanodalelė, dar žinoma kaip koloidinis auksas, yra submikrometrinė dalelė, sukurta iš aukso. Šios nanodalelės, dažniausiai sferinės arba lazdelės formos, gali būti naudojamos medicinos ir elektroninės mikroskopijos laukuose, siekiant padėti aptikti ar sunaikinti vėžį arba padėti ženklinti mikroskopiniais eksperimentais. Norint sukurti aukso nanodalelę, aukso jonai paverčiami neutraliais atomais, o į mišinį pridedami citrato jonai. Aukso nanodalelės dažniausiai susidaro skystame tirpale ir gali būti lengvai aptinkamos lazeriu. Skirtingai nuo blizgios aukso spalvos, nanodalelės yra tamsiai raudonos.
Aukso nanodalelių tirpalo sintezė gali būti atliekama įvairiais būdais, tačiau dažniausiai prasideda aukso jonas, kurio teigiamas krūvis yra trys. Pašalinus papildomą įkrovą, jis pridedamas prie skysto tirpalo, taip pat pridedami citrato jonai, kad auksas būtų atskirtas į nanodaleles. Mokslininkas žinos, kad auksas yra atskirtas, kai jis tampa tamsiai raudonos spalvos. Jei atomai nėra nanodalelės, bet šiek tiek didesni, tirpalas atrodys kaip drumstas geltonas.
Vėžio aptikimo ir elektroninės mikroskopijos srityje aukso nanodalelių tirpalas turi didelę reikšmę. Kai atliekama be nanodalelių, aklai ieškoti srities gali būti sunku, o stebėtojas gali nepastebėti objekto, kurio jis ar ji ieško. Jei į vietą bus pridėta aukso nanodalelių, susidarys tam tikra dėmelė, nuo kurios gali atšokti šviesa. Atspindėdamas šviesą, stebėtojams lengviau rasti vėžio ląsteles arba pažymėti kitas dalis, pritvirtinant auksą prie antikūno ar lektino. Tai taip pat yra pigiau nei naudojant fluorescencinius dažus vėžiui nustatyti ir yra veiksmingesnis.
Aukso nanodalelių tirpalas ne tik padeda medicinos ekspertams rasti vėžį, bet ir yra naudingas gydant vėžį. Jei vėžys yra toje vietoje, kur gali prasiskverbti lazeris, auksas padeda padidinti lazerio veiksmingumą naikinant vėžines ląsteles. Jei lazeris negali prasiskverbti į vietą, įrodyta, kad aukso nanodalelių suleidimas į vėžio branduolį sustabdo vėžio dauginimąsi ir galiausiai jį nužudo.
Kitas aukso nanodalelių panaudojimas medicinos pramonėje yra vaistų nešiklis. Kai kuriuos vaistus trikdo mononuklearinė fagocitų sistema, kuri yra imuninės sistemos dalis. Kiekviena aukso nanodalelė yra tokia maža, kad paprastai gali apeiti šią sistemą ir pristatyti vaistus į organizmą.